【高校野球】大社・９２年初戦敗退のエース左腕・大内秀則コーチ「３２年前の借りを返してくれた」

アルプス席から戦況を見つめる大社の３２年前出場時のエース・大内秀則コーチ

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第５日目　▽１回戦　大社３―１報徳学園（１１日・甲子園）

　大社のアルプス席には、前回出場した３２年前のエース左腕・大内秀則コーチ（４９）の姿があった。「甲子園経験のある人に話を聞きたい」。石飛監督の要請を受け、２年前に外部コーチに就任。投手を中心に熱血指導を行った。だが、現チームは秋、春とともに県で優勝できなかった。「メンタルがまだ弱い」と、責任を痛感した。

　そんななか、雨の日に選手から「ぬれながらノックを受けたい」と志願された。エラーをすれば「ポール間走」のペナルティーを課される“前時代的”な練習。その日がくしくも４月２９日、「昭和の日」だったこともあり、「昭和ノック」と名付けられた。「寒いし、正直あまり乗り気ではなかった」と同コーチ。しかし、粘り強さは目に見えて向上した。

　９２年は初戦で宇都宮南に３―５で敗れただけに、「３２年前の借りを返してくれた」と、選手の成長に笑顔を見せた。（南部　俊太）