【甲子園】熊本工の新背番号１・山本、骨折のエースの思い背負い１２９球「１００パーセントの力を発揮できた」

熊本工の先発・山本凌雅

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第６日　▽２回戦　熊本工１―２広陵（１２日・甲子園）

　熊本工は代役のエース・山本凌雅（２年）が力投したが、広陵にあと一歩及ばなかった。初回５球で３人を抑えて勢いに乗ると、６回まで３安打無失点。打っては５回には２死三塁で自ら先制打を放った。しかし１－０の７回１死二、三塁のピンチで浜本遥大（３年）に２点適時打を浴び、逆転負け。「勝てなかったことが一番悔しい」と唇をかんだ。それでも「１００パーセントの力を発揮できたし、甲子園で野球をすることを楽しんだ」と８回１／３を２失点の投球を振り返った。

　今大会はプロ注目の広永大道（だいち）投手（３年）が右ろっ骨の疲労骨折でベンチ外。県大会では山本が広永の代役として１完封２完投と奮闘し、背番号１で甲子園にやってきた。。田島啓介監督（４３）は「元々優しい子なんですけど、『自分で投げきる』と言う気迫を夏の大会で全面的に出してくれた」とエースナンバーを託した理由を明かした。

　山本は「１番を背負わせてもらい、重圧を感じた」という。父・大輔さん（４１）は「（息子の背番号１は）うれしい反面、プレッシャー」と緊張した面持ちでスタンドから祈るように見つめた。

　自宅では５歳の妹に合わせて、歌ったり遊んだりする良き兄。広永の思いも背負って投げた１２９球には、優しき背番号１の意地が詰まっていた。