大谷翔平、五輪出場熱望 ＭＬＢスターと競演も…２８年ロス大会で野球＆ソフト２大会ぶり復帰

侍ジャパンとして２８年ロス五輪での活躍が期待される大谷

　第３４回夏季五輪は、２０２８年にロサンゼルスで開催される。西海岸を中心に最大３６競技の実施が見込まれており、１２８年ぶり実施のクリケットなど５つの追加競技も入る。注目されるのが日本が金メダルに輝いた２１年東京五輪以来、２大会ぶりに復帰する野球・ソフトボールだ。

　野球が五輪競技に戻ってくる。主役に名乗り出ているのが、お膝元のドジャースで今季も大活躍している大谷翔平投手（３０）だ。

　初めて日の丸を背負って年齢制限のない国際主要大会に出場した２３年ＷＢＣでは、投打にフル回転して、チームを３大会ぶりの優勝に導いた。今年の球宴前日に行われた取材の中で、ロス五輪への思いを問われると「出たい気持ちはもちろんありますね」と断言。日本の全小学校にグラブを配布するなど、野球人気向上のために動いてきた大谷は「国際大会はもちろん特別だと思ったし、五輪は特別。普段（野球を）見ない人たちも見る機会は増えてくる。個人的にも出てみたい気持ちはもちろんあります」と思いを口にした。

　１８年にエンゼルス（カリフォルニア州アナハイム）に加入してから今年でロス生活７年目。“地元開催”とあって、思いも人一倍だろう。ＭＬＢの日程、保険の面などクリアすべきハードルは少なくないが、ジャッジ（ヤンキース）、ハーパー（フィリーズ）らスター選手も前向きな姿勢を示している。連覇へ向けては大谷ら大リーガーの動向から目が離せない。時差は日本より遅い１６時間。４年後、熱い夏がやってくる。（ＭＬＢ担当・安藤　宏太）

　▽野球、ソフトボール　野球は９２年バルセロナ五輪から、ソフトボールは９６年アトランタ五輪から採用されたが、０８年北京五輪を最後に除外された。２１年東京五輪では３大会ぶりに復帰し、両種目とも日本が金メダルに輝いた。２大会ぶりの実施となる。

　◆２８年ロス五輪　会期は２８年７月１４～３０日。１９３２、８４年にも開催され、２８年大会で４４年ぶり３度目。米国での五輪開催は、夏季は９６年アトランタ以来、３２年ぶり５度目。冬季を含めると０２年ソルトレークシティー以来、２６年ぶり９度目。開閉会式は過去２大会の主会場と距離が離れたＮＦＬチームのスタジアムの２つを使う異例の計画。ひとつは陸上会場を兼ね、もうひとつは競泳で五輪史上最多３万８０００人を収容する会場に転換する。