池江璃花子 ロス五輪まで拠点は豪州 １２月の世界短水路は欠場の意向「少しゆっくりしたい」

ステージ上で笑顔を見せる（左から）池江璃花子、入江陵介さん、寺川綾さん

　パリ五輪に出場した競泳女子の池江璃花子（横浜ゴム）が１３日、都内で行われたビート板寄贈プロジェクトのイベントに出演。１２月の世界短水路選手権（ハンガリー）に出場しない意向を示した。今後の予定について「オーストラリアに帰って、コーチとミーティングをすることになっている。国体（９月、佐賀）は出る予定で、できればＷ杯は出たいなという感じではあるけど、今のところ自分の中では世界選手権は今年はいいかなって思う」と明かした。

　昨年１０月からオーストラリアに拠点を移した。水泳に全ての時間をささげた１年だった。年内は、水泳以外のことにも時間を費やしてみたい。「急に去年行ってしまったので、ゆっくりする時間もなかった。とにかく練習詰めの日々で大変だった。水泳にもうずっと一方通行というか、本当にそれ以外のことは手が回らなかったりしたので、少しゆっくりしたい。せっかくオーストラリアにいるので。今もほとんど泳いでいない状態。ちょっとずつ楽しくまた泳ぎ始められたらなという感じ」と話した。

　６日に帰国してすぐに空港でセブンティーンアイスクリームを食べ、夜はギョーザをたいらげた。その後もラーメン、すしと４か月ぶりの日本を満喫している。「コンビニに行けるのがすごくうれしくて。特に買うものもないのにコンビニに行ったりしている。やっぱり日本いいなって思う」。久々にお酒を飲んだり、愛車でドライブに出かけたり。「ちょっとしたことが楽しい」と笑顔を見せた。

　４年後のロサンゼルス五輪を「集大成」と位置づける。「ロスまではオーストラリアでやるつもり」と覚悟は決まっている。「４年間あとは全力でやるだけ。全力でこの４年間を頑張っていって、その結果が出なかったとしたら、それはそれで、自分の人生だと思って。自分はそういう力がなかったっていうわけではなくて、これが一つの自分の人生であったなっていう風に、そういう風に思えるような４年間にしていきたい」と語った。