花巻東スーパー１年生！巨人・古城コーチ・ジュニアが出世背番「１７」つけ憧れ麟太郎の前で聖地マルチデビュー

４回無死、花巻東・古城が右前安打を放つ（カメラ・岡野　将大）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第７日　▽２回戦　花巻東０―５滋賀学園（１３日・甲子園）

　巨人・古城茂幸３軍打撃コーチ（４８）を父に持つ花巻東の“スーパー１年生”古城大翔（だいと）が、鮮烈な聖地デビューを果たした。滋賀学園戦に「４番・三塁」で出場。チームは完封負けを喫したが、２安打を放って大器の片りんを見せた。

　花巻東の背番号１７。かつて、菊池雄星（アストロズ）、大谷翔平（ドジャース）、佐々木麟太郎（スタンフォード大）がつけていた“スター候補ナンバー”が、第１打席から存在感を放った。

　滋賀学園の脇本耀士が投じた初球に対し、古城は思い切りスイングした。「積極的にいこうという気持ちがありました」。結果は空振り。２球目もバットは空を切ったが、４球目の内角の変化球を捉え、三遊間を破った。「初球から振っていった結果。２ストライクから、しっかりつなげることができてうれしい」。２打席目は逆方向の右前へ安打を放った。

　最高の援軍がいた。内野スタンドには、米国から帰国中の佐々木麟太郎の姿があった。「中学の時からいろいろと参考にしてきた、憧れの存在です」。佐々木の初の甲子園は２年春のセンバツでの市和歌山戦。無安打だったが、１３度の“マン振り”で球場を沸かせた。古城の積極的で力強いスイングは、それと重なった。

　３打席目以降は、三ゴロ併殺と見逃し三振。試合後「チームに迷惑をかけてしまった。申し訳ない気持ちでいっぱいです」と涙が止まらなかった。甲子園の土はあえて持ち帰らない。「『絶対に来年、戻ってくるんだ』という気持ちです」。伝説の背番号の継承者は、強い決意を胸に聖地を去った。（浜木　俊介）

　◆古城　大翔（ふるき・だいと）２００８年６月４日、横浜市生まれ。１６歳。小学１年時に軟式の山田バッファローズで野球を始める。中学時代は都筑中央ボーイズでプレー。花巻東では１年春から背番号１７でメンバー入り。父は巨人３軍打撃コーチの茂幸氏。１８０センチ、９４キロ。右投右打。