東京五輪で２冠・大橋悠依が現役引退も ９月の国民スポーツ大会以降活動白紙…来年は地元・滋賀開催

大橋悠依

　競泳女子のパリ五輪代表で、２１年東京五輪個人メドレー２冠の大橋悠依（２８）＝イトマン東進＝が、現役引退も選択肢に９月の国民スポーツ大会（国スポ、佐賀）以降の活動を白紙としていることが１３日、分かった。

　大橋は集大成と位置づけていたパリ五輪で、２００メートル個人メドレー準決勝１２位。目標の決勝進出はならなかったが「ここまでたどり着くことができて、選んだ道を誇りに思っている」と涙。コロナ禍で無観客開催だった東京大会から３年、パリでは家族の前で力泳を披露し、レース後は「夢に見ていた有観客の中で泳げた。やり残したことはなく、後悔なくやれた」と、晴れやかな表情で語っていた。

　現在は今季最後の試合となる国スポに向けて練習を再開しているが、来季の活動については未定。関係者によれば、現役引退も選択肢としてはあるが、所属先などには進退について明言はしていないという。来年９月に、地元・滋賀で開催される国スポに関わりたいという思いを以前から持っており、周囲にもその胸中を明かしていた。

　２２年には競泳女子で初めてプロスイマーに転向するなど、日本をけん引してきた。東京五輪後は金メダリストとしての重圧も感じながら、たどり着いたパリの舞台だった。今後については、自分と向き合いながら熟考を重ねる。

　◆大橋　悠依（おおはし・ゆい）１９９５年１０月１８日、滋賀・彦根市生まれ。２８歳。６歳で競泳を始める。草津東高から東洋大に進み、２０１８年４月からイトマン東進所属。個人メドレーで１７年世界選手権２００メートル銀、１８年パンパシフィック選手権４００メートル金。東京五輪は日本女子で初の夏季大会２冠。１７４センチ、５５キロ。