１番・大谷翔平、初回の第１打席は初球打ちも中飛 ２番・ベッツ復帰２試合目 ２戦連発なるか

◆米大リーグ　ブルワーズ―ドジャース（１３日、米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１３日（日本時間１４日）、敵地・ブルワーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。初回先頭の第１打席は初球の９１・７マイル（約１４７・６キロ）シンカーを打って中飛だった。

　ブルワーズ先発は元ソフトバンクのＣ・レイ投手。大谷はエンゼルス時代の昨季対戦し、２打数１安打１本塁打だった。レイは今季１０勝３敗、防御率３・３８と好調だが、２年連続の一発にも期待がかかる。試合前にはクラブハウスで救援右腕・ケリーとサッカー盤（ボードゲーム）を楽しむなどリラックスした様子も見せていた。

　前日１２日（同１３日）の同戦では、２点リードの５回無死一塁で３試合ぶりの３６号２ラン。逆方向の左中間へ飛距離４２４フィート（約１２９・２メートル）の特大アーチを運び、本塁打王争いで再びリーグ単独トップに浮上した。カウント３―０からの一発はメジャー通算２０７本目で初めてだった。１２日からは左手骨折のベッツが約２か月ぶりに復帰し、大谷の後を打つ「２番」で先発。３番・フリーマンを含めた“ＭＶＰトリオ”が復活した相乗効果が早くも見られた。大谷は「ムーキー（ベッツ）もフレディ（フリーマン）も、テオ（Ｔ・ヘルナンデス）もいるし、まだまだケアしなきゃいけない打者がたくさん後ろに控えているので。甘く来たらいくぞという姿勢を、どのカウントでもそういう姿勢だけは崩さないようにしたい」と口にした。

　この日も１番・大谷、２番・ベッツ、３番・フリーマンで始まる強力打線。８月の大谷はベッツ不在の９試合は打率１割７分９厘と不振だったが、ベッツ復帰で見られた復調の兆し。夢の３冠王に向け、目が離せない。