大谷翔平、第４打席は三ゴロ…第２打席では２戦連発３７号

◆米大リーグ　ブルワーズ―ドジャース（１３日、米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１３日（日本時間１４日）、敵地・ブルワーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、３７号本塁打を放った。

　初回先頭での第１打席は中飛。３回２死の第２打席、昨季も一発を放っている元ソフトバンクのブルワーズ先発右腕、Ｃ・レイ投手の２球目、８８・２マイル（約１４１・９キロ）スプリットが真ん中付近に入ってきたところを見逃さなかった。打球速度１０９・３マイル（約１７５・９キロ）、打球角度２４度、飛距離４１３フィート（約１２５・９メートル）で右翼２階席に飛び込んだ。

　４回１死での第３打席は空振り三振。６回２死一塁での第４打席は三ゴロに倒れた。

　大谷は試合前、クラブハウスで救援右腕・ケリーらとサッカーのボードゲームを楽しむなどリラックスした様子も見せていた。

　前日１２日（同１３日）の同戦では、２点リードの５回無死一塁で３試合ぶりの３６号２ラン。逆方向の左中間へ飛距離４２４フィート（約１２９・２メートル）の特大アーチを運び、本塁打王争いで再びリーグ単独トップに浮上した。カウント３―０からの一発はメジャー通算２０７本目で初めてだった。１２日からは左手骨折のベッツが約２か月ぶりに復帰し、大谷の後を打つ「２番」で先発。３番・フリーマンを含めた“ＭＶＰトリオ”が復活した相乗効果が早くも見られた。大谷は「ムーキー（ベッツ）もフレディ（フリーマン）も、テオ（Ｔ・ヘルナンデス）もいるし、まだまだケアしなきゃいけない打者がたくさん後ろに控えているので。甘く来たらいくぞという姿勢を、どのカウントでもそういう姿勢だけは崩さないようにしたい」と口にした。

　この日も１番・大谷、２番・ベッツ、３番・フリーマンで始まる強力打線。８月の大谷はベッツ不在の９試合は打率１割７分９厘と不振だったが、ベッツ復帰で復調の兆しが見え、２戦連発。日本人初の３冠王、４０発＆４０盗塁の「４０―４０」に向け、目が離せない。