【甲子園】実力「折り紙付き」 元文化系エース・智弁学園の田近楓雅が１失点完投で奈良勢初の春王者撃破

２回２死一、三塁、智弁学園・田近 楓雅が中前適時打を放つ（カメラ・朝田　秀司）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第８日　▽２回戦　智弁学園２―１健大高崎（１４日・甲子園）

　智弁学園（奈良）は、健大高崎（群馬）を撃破。エース左腕・田近楓雅（３年）が１失点完投し、奈良勢で初めて春王者を下し、同校３０勝目を挙げた。

　高らかに拳を掲げた。同点の８回２死二塁、打席にはプロ注目・箱山遥人を迎えた。智弁学園・田近は初球のチェンジアップを捉えられ、打球は左中間へ。勝ち越されるのを覚悟した瞬間、左翼手・中道優斗が倒れ込みながらキャッチ。「（打った瞬間）バットの先なのに、あそこまで飛ばされた」と舌を巻いた。それでも、４打数無安打と仕事をさせなかった。「そこを攻略すれば、チームとして崩せる。自分の投球ができた」と、４番狩りに胸を張った。

　強豪校のエースは、まさかの“元文化系”だ。小さいころは運動があまり得意ではなく、母は「手先が器用でおとなしい。折り紙とか習字、絵を描くのが好きだった」。だが、野球チームの体験に連れて行くと「やりたい」と予想外の返答。聖地を踏むまでに成長し、８安打を浴びながらも１失点、無四球１０奪三振の快投。「制球は自信がある」と、指先の感覚は“折り紙付き”だ。

　親元を離れた高校入学後は、試合前に決まってＬＩＮＥでやりとり。「『絶対大丈夫やから自信持って』とか、励ましてくれる」と、母への感謝を口にする。メッセージの決まり文句は「いつも通り、笑顔で」。この日も胸に刻み、心の底から野球を楽しんだ。「やっぱり、一番お世話になったのが両親。日本一を見せたい」と背番号１。大好きな野球で、最高の恩返しをする。（南部　俊太）

　◆田近　楓雅（たぢか・ふうが）２００６年５月２６日、大阪・枚方市生まれ。１８歳。船橋小２年から枚方樟葉ウイングスで野球を始め、招提北中では京都シニアでプレー。智弁学園では２年春から背番号１０でベンチ入りし、２年秋から背番号１。変化球は得意球のチェンジアップに加え、カーブ、スライダー、フォーク。最速１４０キロ。５０メートル走６秒３、遠投１１０メートル。将来の夢は「野球で生きていく」。１８０センチ、７６キロ。左投左打。