【甲子園】早実、内野５人シフトは試合では初 ９年ぶり８強ならずも和泉実監督「今日の敗戦は監督を辞めても覚えている」

応援団席へあいさつを終えて、引き揚げる早実ナイン　（カメラ・馬場　秀則）

◆第１０６回全国高校野球選手権大会第１１日目　▽３回戦　早実２―３Ｘ大社＝延長１１回タイブレーク＝（１７日・甲子園）

　早実は延長１１回にサヨナラ負けを喫し。９年ぶりの８強進出はならなかった。

　奇策も実らなかったが、聖地に爪痕を残した。９回１死二、三塁。和泉実監督は左翼手の石原優成に代えて西村悟志外野手（１年）を起用。西村を投手横に守らせる大胆な守備シフトを組み勝負をかけた。続く藤江龍之介遊撃手（３年）の打球はその西村のところに転がり、まずは一塁に投げワンアウト。一塁への送球を見て三塁走者が本塁を狙うも、一塁からの好送球でサヨナラを阻んだ。

　延長タイブレークに突入するも敗戦。試合後、指揮官は「生徒達は本当によくやった。６０歳を過ぎてこんなに良い試合良い経験をさせてくれるなんて。甲子園のナイターきれいだね。本当に美しかった」と目を潤ませた。

　内野５人体制については「（西村は）１番守備が安定している。絶対スクイズでサヨナラになってしまうと思ったので、とにかくスクイズだけはさせまいと。上手く彼の所に行って処理して、ホームタッチアウトまでできた。予選からこういうのがあると練習はしていたが、練習試合を含めて試合では初めてだった」と語った。

　「馬庭くんの魂のストレートにあと一本が出ませんでした」と振り返ったが「お互いの生徒が美しかった。負けを覚えているとやっていられない。それでも、今日の敗戦は監督を辞めても覚えていると思う」と実感を込めた。