【甲子園】智弁学園が準々決勝・京都国際戦へ調整 好調の１番・佐坂悠登が左腕攻略へ「初回に勢いづけたい」

智弁学園の佐坂悠登

　奈良代表・智弁学園ナインが、１９日に行われる京都国際との準々決勝に向けて、同校グラウンドで練習した。１７日の３回戦（石川・小松大谷）から一夜空けたこの日は、軽めのメニューによる調整を行った。

　３か所の打撃練習では、今大会ともに完封勝利を挙げた京都国際の両左腕・中崎琉生（３年）、西村一毅（２年）との対戦を想定。中央の直球マシンに加え、両端ではそれぞれ左投げ打撃投手と、「左カーブ」に設定されたマシンを相手に打ち込んだ。

　ここまで、１５打数８安打と好調を維持する１番打者・佐坂悠登内野手（３年）は、直球狙いの想定でカーブマシンの打席へ。「真っすぐは反応できると思うので、そこを張りながらも変化球に対応できるように」と、本番を想定しつつ広角に打ち分けた。そのうえで「自分が初回に変化球をバチッと打つことで、チームを勢いづけたい」と決意。リードオフマンとして、二枚看板攻略の流れを呼び込む構えだ。

　「一戦必勝で、まずは目の前の京都国際さんを倒したい」と佐坂。最大目標の「夏初制覇」に向けて、まずは４つ目の相手に全力で立ち向かう。