２１歳川崎春花「キャタピラーに合わせた」黄色のウェアで自身初の完全Ｖ！…全英出場へ空港直行

通算１３アンダーで今季３勝目を挙げた川崎は、副賞の重機に乗って笑顔を見せた（カメラ・今西　淳）

◆女子プロゴルフツアー　ＣＡＴレディース　最終日（１８日、神奈川・大箱根ＣＣ＝６６５２ヤード、パー７２）

　３打差の単独首位から出た川崎春花（２１）＝村田製作所＝が４バーディー、２ボギーの７０で回り、大会タイ記録の通算１３アンダーで今季３勝目を飾った。初日から首位を譲らず自身初の完全Ｖで通算５勝目。今週は「自分で考えてやりたい」とハウスキャディーを起用。“ゴルフ脳”を活性化させて次週は２年連続２度目のメジャー最終戦、ＡＩＧ全英女子オープン（２２日開幕、セントアンドリュース）に出場する。

　５０センチのウィニングパットを沈めると、川崎は右手を高々と突き上げた。初日からトップを守り続けて完全Ｖ。過去４勝は全て７２ホールの４日間大会だっただけに「初めて３日間大会で優勝できた」と真夏の５４ホールを戦い抜いた喜びを語った。

　今週のテーマは「自分で考える」。４月のパナソニックオープン以来、今季２度目のハウスキャディーを起用。担当した大窪ネネさん（２６）は年齢も近く終始笑顔でのラウンドとなった。「８割くらい自分でやっていた。今日（のアドバイス）は風の確認くらい」と大窪さん。ほとんどは川崎のセルフジャッジだったという。川崎は「課題は目の前の一打に集中すること。それが優勝につながった。どきどきすることもなかった」と涼しげな顔で振り返った。

　この日、最も手応えがあったのは９番パー５だ。ピンまで９３ヤードの第３打で５２度ウェッジを握った。だが、打つ直前にはアゲンストの風を強く感じ、４８度ウェッジで抑えて打つことも選択肢だった。「構えたら５２度でいける」と決断し、自信を持って振り抜いた一打は、ピン左１メートルに絡んでバーディーとし、後続と４打差で後半へ向かうこととなった。

　次週は２年連続で挑む全英オープン。試合後はコース最寄りのＪＲ三島駅で父・太郎さんと合流し、深夜の出国に向け、羽田空港に向かった。今年の開催はゴルフの聖地・セントアンドリュースとなり、「一回行ってみたかったところ。どんな環境でも一生懸命プレーしたい」と瞳を輝かせた。

　２戦連続制覇に続き、２週連続の予選落ちと、この夏は一喜一憂した。刺激を受けたのが１１日に閉幕したパリ五輪で活躍した男子の松山英樹ら日本勢だ。「オリンピックの舞台はかっこいい。そういうチャンスが取れるようにそれまで一生懸命頑張りたい」と川崎。集中力と考える力をつけ、まずは全英で自分の持てる限りの力をぶつける。（富張　萌黄）

　○…優勝の副賞として大会恒例の重機が贈呈された。「日本キャタピラーに合わせた」という黄色のウェアとマッチ。用途について、川崎は「自宅では使えないので、寄付とかの方向で考えたい」と苦笑い。