松山英樹「苦しかった」通算１０勝目 後半失速も連続バーディー締めで振り切る パリ五輪銅→盗難トラブルもめげず

◆米男子ゴルフ　プレーオフ第１戦　フェデックス・セントジュード選手権　最終日（１８日、米テネシー州メンフィス・ＴＰＣサウスウインド＝７２４３ヤード、パー７０）

　単独首位から出たパリ五輪銅メダルの松山英樹（ＬＥＸＵＳ）は４バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７０で回り、通算１７アンダーとし、２月のジェネシス招待以来となる今季２勝目、通算１０勝目を挙げた。プレーオフシリーズでの日本勢の優勝は初。年間ポイントランクは８位から３位に浮上した。

　ビクトル・ホブラン（ノルウェー）、ザンダー・シャウフェレ（米国）と３人が１５アンダーで並んで迎えた１７番で、８メートルのバーディーパットをねじ込み右拳を握った。１８番は１５８ヤードの第２打を１メートル半につけ、連続バーディー締め。２打差で逃げ切った。ホールアウト後のインタビューでは「苦しかった」と言葉を絞り出した。

　２位に５打差をつけてスタートした最終日。４、５、７番とグリーンを外しながら、アプローチで寄せてパーセーブを続けた。耐えながら迎えた８番パー３で１２メートルをねじ込み、この日初のバーディーを奪った。後続との５打差をキープして折り返す独走態勢を築き、そのまま逃げ切るかと思われたが、後半にまさかの急失速。一気に大混戦になった。

　１２番で３パットのボギー。１４番パー３は第１打をグリーン右の池に入れるピンチに陥ったが、２メートル弱を沈めてボギーでしのいだ。１５番では右ラフからの第２打がグリーン左のラフへ。グリーンを捉えるのに４打を要し、ダブルボギー。４ホールで４打スコアを落とし、一時はホブランに１打差の２位に後退しながら、終盤に勝負強さを発揮した。

　五輪後にフランスから米国に戻るため経由地のロンドンで出かけた際、盗難に遭った。一緒にいた早藤将太キャディーと黒宮幹仁コーチのパスポートを入れたバッグが持ち去られ、松山も財布を失った。銅メダルは無事だったものの、日本帰国を強いられたキャディーに代わり、普段は久常涼のバッグを担ぐ田渕大賀キャディー氏と回る緊急事態。迎えたピンチを「新鮮な感じ」とプラス材料に変えた。優勝が決まると、田淵キャディーと抱き合い、背中を優しくたたいてねぎらった。

　◆プレーオフシリーズ　２００７年に始まった制度。試合ごとの順位を換算した年間ポイントランク上位７０人が第１戦、２戦目のＢＭＷ選手権は５０人、最終戦のツアー選手権は３０人と出場選手数が制限される。今大会とＢＭＷ選手権は優勝で２０００点など通常大会の４倍のポイントが与えられる。最終戦はポイント１位は１０アンダー、２位は８アンダーからスタートするハンディキャップ方式戦。ツアー選手権を制した選手が年間王者となり、２５００万ドル（約３７億円）のボーナスを獲得する。