V９の頭脳・森祇晶さんが巨人へエール 黄金期再来へ「球団は環境を、監督は謙虚さを」

阿部巨人へエールをおくった森祇晶さん

　巨人球団創設９０周年記念の連続インタビュー「Ｇ九十年かく語りき」の第８回は森祇晶さん（８７）の登場だ。捕手として「Ｖ９の頭脳」と呼ばれ、巨人の強さを支えた洗練されたチームプレーの要でもあった。水原茂、川上哲治という２人の大監督から教えを受け、のちに西武でも黄金期を築き上げた知将が、秘話とともに喜怒哀楽を語った。（取材・構成＝湯浅　佳典、太田　倫）

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　同じ捕手出身の先輩として、森さんは阿部監督の“育てながら勝つ”戦いぶりを、頼もしく見守っている。「若い投手が計算以上の働きをしている。それは、阿部監督が捕手として投手の使い方を心得ているから。若い投手はいい勉強をしているよ」

　チームがまだ変革の途上にあり「１年間の戦いを見て、来年どう修正したり、いい部分を伸ばしていくか。１年見てみないことには方向性は出てこないんじゃないかな」と、評価には慎重だ。黄金期再来のためには、現場とフロントの一体感が重要という。「監督が思うようにできる環境を球団はつくってあげないといけないし、監督は謙虚にことを進めていかないといけない」と、心構えを説いた。

　◆森　祇晶（もり・まさあき）１９３７年１月９日、大阪・豊中市生まれ。８７歳。現役時代は昌彦。５５年に岐阜高から巨人に入団。６１年から８年連続ベストナイン。７４年引退。球宴出場１１回。ヤクルト、西武のコーチを経て、８６年に西武監督に就任。パ・リーグ史上初の５連覇（９０～９４年）を含むリーグ優勝８度、日本一６度に導き、９４年限りで退団。２００１、０２年に横浜（現ＤｅＮＡ）監督。０５年に野球殿堂入り。