【大学野球】春最下位・北大が連続優勝狙う星槎道都大にサヨナラ勝ち…桜井寛明内野手「うれしすぎて頭真っ白」

９回２死三塁、サヨナラ打を放ちガッツポーズする北大・桜井（カメラ・島山　知房）

◆札幌六大学野球　秋季リーグ　第１節第１日　北大２－１星槎道都大（２１日・札幌円山球場）

　開幕し、２試合が行われた。春最下位の北大は、２季連続優勝を狙う星槎道都大に２―１でサヨナラ勝ちし、白星発進。１点ビハインドの９回に同点に追いつくと、２死三塁から代打・桜井寛明内野手（２年＝川和）がサヨナラ打を放ち、試合を決めた。札幌大は先発の長谷隼兵投手（４年＝旭川龍谷）が９回３安打で北海学園大を完封した。

　伏兵の一打で秀才軍団・北大が金星奪取だ。土壇場の９回。リーグ戦３８回１／３連続無失点中の星槎道都大・佐藤爽から得点し同点に追いつくと、２死三塁で打席に入ったのはリーグ戦通算０安打の桜井。「とにかく打てる球を打つ。ゾーンに来たら３つ振ろうと思っていた」と追い込まれてからの直球に食らいつき、打球は中堅手の前にポトリ。三塁走者が生還すると、「自分もうれしすぎて頭が真っ白だった」と９回完投勝利の飯島孝平投手（４年＝西南学院）と抱擁した。

　チーム一丸で危機を乗り越えた。２３年春にベストナインを獲得している大沢楽汰（るんた）内野手（４年＝札幌南）が大学院入試のため欠場。６番・右翼で先発した遠藤想太（４年＝向陽）も同入試のため、１回裏終了後に途中交代した。レギュラー２人を欠く中、先発マウンドに上がった飯島は「明日（２２日）４年生２人は暴れてくれると思っていたので、僕が勝ってつなぎたかった」と、要所を締める投球で８回まで無失点投球。「最低限のピッチングはできた」と、１０５球の熱投でプロ注目左腕に投げ勝った。

　春は順位決定戦で敗れて最下位となったが、入替戦で勝利して１部に残留。リーグの好投手を想定し、フリー打撃では３メートル前から打撃投手が投げて速球対策に力を入れてきた。１６日まで行われた全国七大学総合体育大会では３位に入り、東大にも７回コールドで勝利。秋野禎木監督は「それぞれが手応えを感じた七大戦」と自信をつけて秋を迎えた。

　リーグ優勝は１０年春を最後に遠ざかる。１４年ぶり制覇に向けて絶好のスタートを切ったが、「どのチームも強い。１つ勝ったといっても、まだ１つ」と指揮官。神奈川県出身のＤｅＮＡファンで、機械知能工学を専攻する桜井も「まだ９試合ある。一戦一戦戦っていく」と気を引き締め、きょう２２日の札幌大戦に視線を向けていた。（島山　知房）

　〇…星槎道都大の最速１４８キロ左腕・佐藤爽（４年＝札幌山の手）は８回まで２安打無失点の好投実らず、サヨナラ負け。試合後にはプロ志望届の提出を明言した。春の時点では社会人野球も選択肢に入っていたが、秋季リーグ戦開幕までに誘いを受けていた企業に断りの連絡を入れ、進路をプロ一本に絞った。「順位関係なく指名されたらプロに行く。育成でも」と１０月２４日のドラフト会議に向け、アピールを続けていく。