大谷翔平が史上最速「４０ー４０」Ｗリーチ！完璧盗塁決め「３９ー３９」…まだ１２５試合目

◆米大リーグ　ドジャース８―４マリナーズ（２１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）の本拠地・マリナーズ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、２試合連続の３９盗塁目を決め、史上最速となる「４０―４０」達成へ“ダブルリーチ”をかけた。８月は打撃不振も盗塁はペースアップ。最速での史上６人目となる偉業達成は秒読みとなった。

　会心の走りに両手をたたき、サムアップポーズも出た。見せ場は２点リードの５回１死。大谷は右前打で８月初の５試合連続安打とすると、２番・ベッツの２球目に二盗を試みた。捕手が送球すらできない完璧なスタート。２戦連続の３９盗塁目が決まり、３９本塁打と「３９―３９」。史上６人目で最速の「４０―４０」達成に“Ｗリーチ”をかけ、一挙５得点のビッグイニングを演出した。

　昨季までキャリアハイが２１年の２６盗塁だった男とは思えない。８月は１９試合で７月の１２盗塁に迫る１１盗塁。「盗塁で得点圏に進むことも大きな仕事」と話すように、１番打者として約１・７試合に１盗塁を重ねている。１盗塁２得点と足で魅せた一日。年間４９発＆４９盗塁ペース。過去最速の「４０―４０」到達は０６年のソリアーノ（ナショナルズ）の出場１４７試合だが、この日が同１２５試合目だった大谷の記録更新は間違いない。

　月間打率は１割９分８厘とようやく２割目前。不振の底は脱した感があり、ロバーツ監督は「翔平の打撃は非常に良くなっている。彼が自分の前後を見ている時はさらに危険な打者になる」と復調ムードを喜んだ。

　ド軍は１３連戦を４連勝締めで１０勝３敗と勝ち越し、３０球団最高勝率をキープした。休養日を挟み、今月は２３日（同２４日）から本拠地で６試合を残している。この日で年間観客動員数が３００万人を突破したドジャースタジアム。移籍１年目の主役が満員のファンの前で偉業を成し遂げる。（中村　晃大）