千坂紗雪アナ 甲子園は特別な場所…球児たちの想いを少しでも伝えていきたい…仙台放送アナウンサーコラム「書ける」

高校野球の宮城大会決勝を取材した千坂アナ

　現在開催中の夏の甲子園、第１０６回全国高校野球選手権大会。今年は智弁和歌山・辻旭陽主将の選手宣誓で幕を開け、その言葉が夏舞台を一層輝かせています。

　「僕たちには夢があります。この先の１００年もここ甲子園が聖地であり続けること。そして僕たち球児の憧れの地であり続けることです」

　近年の猛暑で開催場所など議論がありますが、甲子園が憧れの場所であることが伝わる選手宣誓でした。個人的には大学野球部のマネジャー時代にチームメートが話していた「甲子園は特別な場所。甲子園優勝を目指さない球児はいない」という言葉も思い出されました。

　今年は宮城大会の決勝で聖和学園対仙台育英の試合を取材しました。試合は聖和学園が１９安打８得点で勝利し、大きな壁を破って創部２０年目で、春夏通じて初の甲子園出場をつかみました。挑んだ甲子園でも、三浦広大主将の初回先頭安打や、０―４の５回、中善寺健斗選手の２死からの安打、盗塁など積極的な攻撃が見られてうれしくなりました。斎藤佑樹投手と千葉桜太投手の二枚看板の我慢強い投球から、最後の打席で千葉投手がヘッドスライディングして涙を流す姿には、こちらまでこみ上げるものがありました。この夏、甲子園の扉を開いた聖和学園ナインから高校生の底力を感じ、来年以降の宮城県勢の活躍も楽しみになりました。

　さて、夏の甲子園ですが、春夏連覇のかかっていた健大高崎（群馬）や春準優勝の報徳学園（兵庫）、春夏通算９度の優勝を誇る大阪桐蔭など強豪校が相次いで序盤で姿を消したことに、連日衝撃を受けていました。球児の敗戦時の涙を見るたびに、仙台育英・須江航監督の「人生は敗者復活戦」という言葉も浮かんできます。夏へかける思いは計り知れないほど大きなもので、「また、次」とはなりませんが、駆け抜けた球児たちの想いを少しでも伝えられるように、今後も取材に励みたいです。