大谷翔平、きょうからレイズ３連戦で最速「４０―４０」達成の予感…サイクルに先頭弾に満弾も“縁”ある相手

大谷翔平

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が、２３日（日本時間２４日）からの本拠地・レイズ３連戦で史上６人目で最速の「４０―４０」に挑戦する。ここまで出場１２５試合で３９本塁打、３９盗塁。過去の最速記録は０６年のソリアーノ（ナショナルズ）の出場１４７試合となっており、“ダブルリーチ”の大谷の記録更新はほぼ間違いない状況だ。

　エンゼルス時代はレイズ戦に“縁”があった。渡米２年目の１９年６月１３日（同１４日）には日本人選手初のサイクル安打。２１年６月２５日（同２６日）にはメジャーでは自身初の先頭打者弾を放ち、２２、２３年に記録した２本の満塁弾はともにレ軍が相手だった。通算２４試合で９本塁打、３盗塁に打率３割５分６厘。新たな歴史が生まれる気配が漂う。

　８月は１９試合で１割９分８厘と“不振”だが、７本塁打、１１盗塁を積み重ねてきた。今月に入って初の５試合連続安打と打撃も復調の兆し。「（振り返るのは）シーズンが終わった後」と話す大谷。最速の偉業も通過点にする。（中村　晃大）