平野美宇、張本美和のパリ五輪銀が勝利に貢献 アビエル神奈川が開幕白星！ 超満員３１７６人大熱狂…Ｔリーグ女子

スマッシュを放つ神奈川・平野美宇（カメラ・中島　傑）

◆卓球◇Ｔリーグ（２５日、東京・代々木第二体育館）

　女子の２０２４―２５年シーズンが開幕し、昨季２位の木下アビエル神奈川が、昨季覇者の日本生命レッドエルフに先に３勝を挙げて開幕白星発進を切った。神奈川はパリ五輪団体銀メダリストの張本美和が五輪後初戦で単複２勝、平野美宇がシングルスで１勝を挙げて貢献した。Ｔリーグ独自のルールで第４試合が行われ、神奈川の木原美悠が日本生命の笹尾明日香と対戦した。客席は埋まり、立ち見も見られる中、超満員３１７６人のファンは熱気に包まれた。

　第１試合のダブルスで神奈川は長崎美柚、張本美和組が日本生命の笹尾、麻生麗名組に２―０で先勝した。五輪後初戦の張本が世界選手権女子ダブルス銅メダルで左利きの長崎と組み、第１ゲーム（Ｇ）のマッチポイントで長崎のチキータがさく裂すると、第２Ｇの７―６から強烈なバックハンドドライブを決めた。最後はサービスで取り、五輪後初戦を白星で飾った。

　第２試合のシングルスは張本が連続で出場し、２０歳で今年の全日本選手権４強の赤江夏星を２―０で下した。第１Ｇは中盤まで競ったが、７―６から４連続得点。第２Ｇも赤江のサービスがさえたが、４―４から張本がバックハンドでストレートに決めて怒とうの５連続得点。「張本頑張れ！」の声援に応え、単複２勝の活躍を見せた。

　第３試合は主将の平野美宇がＴリーグデビューとなった１６歳の竹谷美涼と激突した。第１Ｇ序盤はリードしたが、８―２から痛烈なバックハンドを浴びるなど７連続失点で逆転を許した。１０―１０で食らいついたが、最後は１６歳の新星がサーブ３球目をフォアハンドでクロスに決め、大歓声が上がった。第１Ｇを取られた平野だが、第２Ｇは３―８から挽回し、６連続得点で逆転。最後はフォアで強打を浴びせた。第３Ｇ以降は、落ち着きを取り戻し、客席の子供たち「美宇ちゃん頑張れ！」の声援にも後押しされ、ゲームカウント３―１で勝ちきった。