【ロッテ】“西武キラー”小島が２７日に先発 ＮＰＢ新記録更新の開幕から１５連勝へ「どこが相手でも自分の投球は変わらない」

ロッテ・小島和哉

　ロッテのエース小島和哉投手が、チームをプロ野球新記録を更新する同一カード開幕１５連勝に導く。２６日、予告先発投手が発表され、西武の高橋光成と投げ合う。２０２２年８月６日から７連勝中の“西武キラー”左腕は「どこが相手でも自分のピッチングは変わらないというか、しっかりとチームが勝てるように試合を作ることが大事」と、静かに闘志を燃やした。

　ロッテは８月２日の勝利で、西武戦に開幕から１４連勝を飾った。同一カードで１４連勝以上はプロ野球では１２度目だが、開幕からは新記録。チームのさらなる記録更新がかかる一戦に臨む小島は「僕は今年に関してはいい時、勝つ時は８回とかまでいけますし、負ける時はＱＳで終わらないぐらい点を取られているので、その辺は反省している。しっかり試合を作れるように頑張りたいです」と力を込めた。

　チームの今季は、残り２８試合で現在３位。２位とは４ゲームで、４位には２ゲーム差に迫られている。２年連続のＣＳ進出に向け、エースは「ペナントレース残り２８試合、大事な試合が続くので、しっかりとチームの勝利に貢献できるように投げたいです。そのためにも前回の反省を生かし、打者１人１人としっかり対峙（たいじ）しながら長いイニングを投げたいと思います」と意気込んだ。