張本智和、２８年ロス五輪で「絶対メダル」 攻撃型へ変身「攻めてなんぼ『張本、攻めてる』という状況を増やす」

報告会での集合写真に納まる（左から）張本美、平野、早田、張本智、篠塚

　日本卓球協会は２７日、東京都内で関係者らを招いてパリ五輪の報告会を行った。男子団体４位、男子単８強のエース・張本智和（２１）＝智和企画＝は２８年ロサンゼルス、３２年ブリスベン五輪の２大会で「絶対にメダル」と目標を掲げた。実現のために、気付いたことをメモすることを始め、プレーも攻撃的なスタイルに進化する。出場３種目でメダルに届かなかったパリ大会の雪辱へ、３１日のＴリーグ初戦でリスタートを切る。

　雪辱へ向けた歩みはすでに始まっていた。３種目でメダルに届かなかったパリ大会から１３日に帰国し、１７日に練習を再開した張本智は「次の２大会で絶対にシングルスのメダルを取りたい。３０歳までの９年間が勝負」と覚悟を口にした。２８年ロサンゼルス、３２年ブリスベン五輪で、表彰台に上がることを自らに課した。

　行動を変えた。メモを取り課題を整理する。パリ五輪シングルス準々決勝後、「７―７の１球」と記した。金メダルの樊振東（はん・しんとう、中国）を３―２で追い詰めたが、３―３の最終ゲーム７―７からバック側を突かれ、７―１１で力尽きた。メモを取るタイプではなかったが、その日のうちにペンを走らせた。「ミスした球にフォーカスするのでなく、課題を整理した。（帰国後）メモを見ながら、課題が一つひとつできるようになっている」

　もう一つの進化はプレースタイルだ。頭から消えないのは、団体準決勝のスウェーデン戦。第５試合で２―０から逆転負けした。パリ前までは、成績の振れ幅をなくすために「安定感」を重点的に磨いてきたが、試合を決める術（すべ）の重要性を感じた。「守りはできる。やはり攻めてなんぼだった。失敗はいいので『張本、攻めてる』という状況を増やしていく」と攻撃的な卓球にシフトする。「この悪い記憶をいいもの、悪いものにするかは今後の自分次第」と言い切った。

　３１日に琉球の一員で臨む金沢とのＴリーグ初戦で再出発を切る。国際大会は９月のＷＴＴチャンピオンズ・マカオ大会から出場し、１０月のアジア選手権ではタイトルを目指す。「『張本は強い』と意識付けたい。この４年はスタイル、戦術を増やし、後悔なく努力したい」と張本。エースは真の強さを突き詰めていく。（宮下　京香）

　◆張本智のパリ五輪ＶＴＲ　

　▼混合ダブルス　早田と組み、北朝鮮のリ・ジョンシク、キム・グムヨン組に１―４でまさかの敗退。

　▼男子シングルス　準々決勝で五輪２冠の樊から第１ゲーム（Ｇ）、第２Ｇ、第５Ｇを取り、３―２で一時リード。第６Ｇを７―１１で落とし、最終Ｇは７―６から５連続失点し、フルゲームで惜敗。

　▼団体　スウェーデンとの準決勝では第２試合を３―１で勝ったが、第５試合は２―０から逆転されてチームも２勝３敗で敗れた。フランスとの３位決定戦は、第２試合でＦ・ルブランに２―３で敗れ、第５試合は勝ったが、第６試合で篠塚が敗れ、２勝３敗で日本の３大会連続のメダルに届かなかった。