巨人・メンデスが２９日に５か月ぶり先発予定も「天気がもってくれると…」

ヤクルト戦に先発するメンデス（カメラ・上村　尚平）

　巨人のヨアンデル・メンデス投手（２９）が２８日、約５か月ぶりの先発となる２９日のヤクルト戦（神宮）へ向け敵地で最終調整を行った。今季初勝利を目指す一戦。「まず天気が心配なので、天気がもってくれるといいなと思います」と台風が接近していることによる天候を心配しつつ、「いろいろやらなきゃいけないことはありますけど、とにかくチームが勝つためにというのを最優先に考えて投げたい」と意気込んだ。

　来日２年目の今季は初登板となった４月３日の中日戦（バンテリンＤ）で４回４失点で黒星を喫し、翌４日に出場選手登録抹消。イースタンでは１９登板６勝５敗、防御率３・７１で、前回２３日の西武戦（Ｇ球場）では５回２安打無失点と好投していた。長い２軍生活となったが、「とにかく前向きに、ポジティブな気持ちでいようと。そういう心境で過ごしていました」と明かした。

　優勝争い真っただ中で巡ってきた先発機会。「優勝に近い位置にいるところで投げられるというのは、当然やる気も選手にとって出るものです。全てがいい方向に行くように」と引き締まった表情で話した。自身にとっても大事なマウンド。静かに闘志を燃やしながら、左腕を振る。