１３歳の須藤弥勒、台風迫るツアー２戦目に向けて「雨、風は気になりません」

雨が降り続く天気を気にかけ、トーナメントの無事開催を願う須藤弥勒　（カメラ・馬場　秀則）

　女子プロゴルフツアーのゴルフ５レディス（賞金総額７０００万円、優勝賞金１２６０万円）は３０日から３日間、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ（６５５９ヤード、パー７２）で行われる。史上初めてジュニアメジャー４冠を達成し「天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（１３）＝ゴルフ５／太陽自動車＝は大会前日の２９日、強い勢力の台風１０号の影響が懸念されるプロツアー２戦目に向けて「雨、風は気になりません」と前向きに話した。３０日から激しい風雨の中でのプレーが予想されるため、この日は体力を温存。雨の中の練習を避け、コース内の練習場ではなく、屋根がある近隣のゴルフ練習場で最終調整した。

　弥勒は、プロツアーデビュー戦となった先週のニトリレディス（２２～２５日、北海道・桂ＧＣ）で第１日に８５、第２日に７８の通算１９オーバーと苦戦し、１１８位で予選落ちした。「一度、群馬の家に戻って調整し、調子は上がっています。目標は予選通過です」と明言した。

　２０１７年に１３歳以上という年齢制限が設けられる以前には２０１１年の大王製紙エリエールレディスで松原由美が１２歳２７０日で予選通過した例があるが、今大会で弥勒が予選を通過すれば現行制度としては最年少記録となる。「さすが『ゴルフ５の須藤弥勒』と言われるようなプレーをしたい」と意欲を示した。

　父・憲一氏（５０）は「もし、予選落ちするようなら一から考え直す必要があります。弥勒の意思を尊重しますが、ゴルフをやめて学業に励み、医師か弁護士を目指した方がいいと私は考えています」と話す。父の発言について、弥勒は「私はゴルフがしたいです。父を安心させるような結果を出したい」ときっぱり話した。台風が迫る中、弥勒の勝負が始まる。

　◆須藤　弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１３歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７年に大会史上最年少で世界ジュニアに優勝。１８年も連覇した。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、２２年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。２２年８月に横峯良郎氏に弟子入り。２２年１月からアマチュアも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になったことで、ダブル所属契約のゴルフ５と太陽自動車をはじめ計１６社に推定総額３億６０００万円以上の支援を受けている。家族は父、元フィギュアスケート選手でピアニストの母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。１５０センチ、５０キロ。