「感覚としては良かった」巨人・西舘勇陽が再出発２軍戦で“２つの課題”克服へ手応え

雨の中、力投する西舘（カメラ・宮崎　亮太）

◆イースタン・リーグ　巨人５―１オイシックス（２９日・ジャイアンツ球場）＝７回終了後降雨コールド＝

　巨人のドラフト１位・西舘勇陽投手（２２）が再昇格へ向けてのリスタートを切った。２９日のイースタン・オイシックス戦（Ｇ球場）で２軍降格後初先発し５回２安打無失点、１四球、８奪三振。試合中に雨が降り始める中で好投し「序盤は少し球が浮いたが、後半は投げながら修正できたので良かった」と振り返った。

　プロ初先発した２３日の中日戦（東京Ｄ）では５回４失点で黒星。降格に際し、杉内投手チーフコーチから全力で投げる中での制球力が課題と指摘された。制球力の向上と、状態が悪い時に体が横振りとなる癖を矯正するため、２軍合流後は「しっかり右足で立って、左足で立って終わる」ことを意識。無走者時には武器であるクイック投法を封印し「変に外れる球も少なく、変化球もある程度のところで操れていた。感覚としては良かったので継続していければ」と手応えが残った。

　桑田２軍監督は「緩急も使えるようになっているし、角度のあるアウトローの直球が出てきた。まだまだ良くなる」と評価。来月中旬には７連戦も予定されており、好投を続ければ再び右腕にチャンスが巡ってくる可能性もある。西舘は「完全に良かったかと言われたら、そうではない。一つずつやっていきたい」。課題をクリアし、もう一度１軍の舞台に戻る。（小島　和之）