町田・黒田剛監督が抜てきのプロ１年目ＤＦが森保ジャパンの“隠し玉”に 望月ヘンリー海輝とは何者か

町田・望月ヘンリー海輝

　日本サッカー協会は２９日、千葉県内で会見を行い、２６年北中米Ｗ杯のアジア最終予選、中国戦（９月５日・埼スタ）、バーレーン戦（同１０日・アウェー）のメンバー発表を行い、町田ＤＦ望月ヘンリー海輝（２２）が初招集された。望月はクラブを通じ「日本代表への初選出を大変嬉しく思います。今回の選出はＦＣ町田ゼルビアに関わる全ての方々のおかげです。本当にありがとうございます。感謝の気持ちを忘れずにＦＣ町田ゼルビアの代表として、全力でプレーしてきます。応援よろしくお願いいたします」とコメントを発表した。

　身長１９２センチの大型サイドバック（ＳＢ）として、国士大から今季より町田に加入した望月。開幕時はベンチスタートだったが、Ｊ１での先発デビュー戦となった４月２１日のＦＣ東京戦で強烈なインパクトを残した。１―１の前半２５分、後方からのフィードに右サイドを駆け上がると、ゴールラインぎりぎりで右足を伸ばしてダイレクトクロス。並の選手では絶対に届かないフィードに追いつき、ＦＷオセフンの決勝ゴールをアシストした。プロ初アシストを「自分の得意な形で結果を残すことができて良かった」と喜んでいた望月だが、ここからポジションをつかんでいった。

　最大の魅力は大きなストライドを生かしたスピードあふれる上下動だ。果敢な攻撃参加はもちろん、守備に戻るスピードも速いため、より攻撃的な高いポジション取りも可能になる。また身長を生かし、ロングボールを多用する町田のスタイルに置いては、ＧＫやセンターバックからのフィードに右サイドで競り勝って攻撃の起点にもなる。さらにロングスローも脅威的な飛距離を誇り、今季Ｊ１首位を走る町田の大きな武器となっている。

　シーズン序盤は、守備時に細かいステップとスピードを兼ね備えた相手のサイドアタッカーに苦戦する試合もあった。しかし試合を重ねるごとに対応力を上げ、今夏行われたＳランスとの親善試合では、三菱養和ＳＣで共にプレーした日本代表ＦＷ中村敬斗とマッチアップし、必死に食らいつく姿も。中村は高校２年生時にプロ入りしたため、当時１年で試合に絡んでいなかった望月に強い印象はなかったと言うが「すごくでかくなっているし。めっちゃ覚醒しましたね」とその成長に驚いていた。

　目標とする選手には、「攻撃も守備も、どちらも高いレベルでできる選手になりたい」という理由から、アーセナルの日本代表ＤＦ冨安健洋（今回は負傷により未招集）を挙げる。町田では日々、黒田剛監督をはじめ、コーチ陣やＤＦ昌子源ら先輩たちからもアドバイスを受けて成長中。周囲の声に向き合い、多くを吸収しようとするその素直さも魅力の一つだ。本人も驚いたというプロ１年目、Ｊ１でまだ１７試合の出場でつかんだ代表入り。日本代表史上、最長身のＳＢがつかんだこのチャンスを、さらなる成長へとつなげていけるか注目だ。（町田担当・金川誉）

◇望月ヘンリー海輝（もちづき・へんりー・ひろき）２００１年９月２０日、栃木県出身。２２歳。ナイジェリア出身の父と日本人の母を持ち、大宮ジュニア、三菱養和ジュニアユース、ユースを経て国士舘大へ。今季町田に加入。１９２センチ、８１キロ。右利き。