巨人・阿部監督「ここから総力戦」戸郷と菅野に「中４日」リリーフ陣に「３連投」９月中旬以降２０日間１８試合日程

阪神戦が中止となり、甲子園球場で調整する菅野（左）と戸郷（カメラ・池内　雅彦）

　巨人の阿部慎之助監督（４５）が３０日、勝負の９月に向けて大号令を出した。阪神戦（甲子園）が台風１０号接近のため中止になり同球場で全体練習。代替試合が９月２３日に決まり、９月中旬以降のシーズン終盤に２０日間で１８試合を戦う日程になった。３１日の阪神戦にスライドする戸郷、１日の同カードに予定通り先発する菅野のダブルエースは中４日もあると明言。ミーティングでナインに「総力戦でいこう」と呼びかけた。

　４年ぶりリーグ優勝へ巨人がラストスパート態勢に入る。甲子園の阪神戦が台風の影響で中止。全体練習前に投手ミーティングに入った阿部監督は、リリーフ陣にこれまで先を見据えて封印してきた３連投解禁の方針を伝え、「ここから総力戦だから」と力強い言葉をかけた。さらに「戸郷と智之を中４日で回す」と菅野、戸郷のダブルエースのフル回転も示唆。勝負の９月へギアをさらに上げた。

　３０日の阪神戦に先発予定だった戸郷は３１日にスライド。１日は予定通り菅野で、３１日に登板予定だった井上は一時的にリリーフ待機する。「明日が流れたら戸郷は来週のどこかにいれる。（その後は）広島のアタマかな」。３１日の開催も台風の進路、天候次第で微妙で、中止なら戸郷が３日からのヤクルト３連戦（京セラＤ、岐阜）に回り、翌週１０日の広島３連戦初戦（マツダ）で首位決戦の先陣を託す算段だ。

　ローテ通りなら１０日の広島戦は火曜日の男・山崎伊だが、疲労や相性を考慮して間隔を空ける方向。「伊織を次投げたら中９とかにして（１３日のヤクルト戦に回し）代わりに戸郷と智之を中４で回したりする」とのプランも披露した。３１日の阪神戦が開催できるか次第で流動的だが、戸郷と菅野を１０日からの大事な広島３連戦に投入する方針。その後も中５日、中４日を駆使しながら広島、阪神戦を託す。戸郷は「その（登板間隔を詰める）経験は菅野さんの次にしてると思いますし、大丈夫かなと思います」と自信を見せた。

　９月１０日から２９日までの２０日間で７連戦、６連戦、５連戦と計１８試合を戦う日程になった。大阪に移動した２９日には「中５日も選択肢になる」と明かしていたが、「先発投手はあと３、４試合なんだから」と戸郷、菅野の中４日プランでさらに強度を高めた。両投手ともに中４日先発は過去に３度経験があり、戸郷が１勝０敗、菅野が２勝１敗。登板間隔が短くなれば早めの継投もあり得るだけに「そういう事情もあるから３連投頼むぞって。本当はやらせたくないけど」とリリーフ陣の奮起にも期待した。

　試合がなかった２９日に広島が敗れて単独首位に浮上。残り２６試合で２位・広島と０・５差の大接戦だ。「新井さんも言ってたけど気にせずだね。あといくつ勝てるかだけの問題。目先の試合を勝っていく」と泰然自若の姿勢は変わらない。

　この日は夕方まで雨が振らず甲子園のグラウンドで練習。フリー打撃では指揮官が打撃投手を務めてオコエ、若林らを相手に熱投する場面もあった。「もつれて。やりがいあっていいよ」。全員で一致団結して歓喜の瞬間へ。中４日先発の大号令で阿部巨人にムチが入った。（片岡　優帆）

　◆記録メモ

　前回の先発登板から中４日の休養で先発した巨人投手は、昨年５月３日ヤクルト戦の高橋優が最後。１回２／３を３失点で勝敗は付かなかった。

　戸郷と菅野が中４日で先発したケースは、ともに過去３度ある。結果を見ると（勝敗と投球回―失点）

　　　　年・月・日　相手　回―失

戸郷２１・５・３０　ソ〇　５―２

　　　　１０・　３　Ｄ－　５―３

　　２２・６・２６　ヤ－　２回２／３ー６

菅野１５・９・２７　ヤ●　５―２

　　１７・７・　５　広〇　６―０

　　２１・９・１２　広〇　７―１

　戸郷は１勝０敗。菅野の２勝（１敗）はともにマツダでの広島戦でマークしている。