巨人・戸郷「もったいなかったのは１球だけ」佐藤輝明の逆転３ランに泣く「ちょっと急いだ。もっと策はあった」

６回２死一、二塁、戸郷は佐藤輝に逆転３ランを打たれた（カメラ・池内　雅彦）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　阪神４―２巨人（３１日・甲子園）

　まさかの大暗転だった。戸郷は被弾後、悔しそうに表情をゆがめた。２―０の６回２死から安打と死球で一、二塁。カウント１―１から佐藤輝に低め１５０キロ直球をバックスクリーン左へ運ばれた。痛恨の逆転３ラン。直後の３連打で６者連続出塁となったところで降板し、５回２／３を６安打４失点で７敗目。３年連続２ケタ１０勝目もお預けとなったエースは、一発を食らった一球を悔やんだ。

　「ちょっと急いだかなというのもあります。あとは他の球種でいくと。その２打席前も三振しているので。もっと策はあったかなと。もったいなかったのは１球だけだった。それまで良かっただけに。あそこの１球の失投というのはすごく…」

　初回から２点の援護を受け、立ち上がりも隙がなかった。最速１５２キロの直球にキレがあり、フォークでも空振りを何度も奪った。毎回奪三振で、５回まで１安打のみ。３回こそ１死一、二塁を招いたが、中野を空振り三振、森下を二飛に抑えた。河原純一以来２９年ぶりの球団記録タイとなる同一シーズン阪神戦３完封すら見えそうな投球だっただけに、まさに急変だった。

　甲子園では５月２４日にノーヒットノーランを達成したが、８月１日は５回６失点で黒星。このカードではチームも３連敗を喫しており、聖地での雪辱を期して臨んだ。台風の影響による中止で登板予定だった前日３０日からのスライドや、同２９日には新幹線が台風の影響でストップし、小田原駅で下車して自宅に車で引き返すハプニングにも見舞われるなど目に見えない疲労もあっただろうが、返り討ちに遭ってしまった。

　阿部監督は勝負の９月について「戸郷と智之（菅野）を中４日で回す」と中４日での登板もあり得ることを明かしており、フル回転となる。「結果さえ良ければ、内容はどうでもいいので。ここ２試合できてないので申し訳ないですけど、また次に向けて頑張りたい」。気持ちを切り替え、次戦へ向かう。（田中　哲）