平田憲聖が今季２勝目 米ツアー挑戦にも言及 「予選会も検討しながら。チャレンジはしたい」

平田憲聖

◆男子プロゴルフツアー　フジサンケイクラシック　最終日（１日、山梨・富士桜ＣＣ＝７４２４ヤード、パー７０）

　ツアー５年ぶりの３６ホール決戦となり、第２ラウンド（Ｒ）で６３をマークした平田憲聖（エレコム）が通算９アンダーで優勝した。イレギュラーづくしとなった今年の富士桜ＣＣを攻略し、７月の長嶋茂雄招待セガサミーカップ以来、今季２勝目となる通算４勝目を手にした。「こんな早く（今季）２勝目を挙げることができると思っていなかった。今日もやりたかったですけど、率直にうれしい」と表情を崩した。

　この日は朝６時に起床。想定よりも早く目覚め、「ドキドキしていた」と普段の試合とは違う緊張感を抱えていたという。「プレーすると思っていたので、自分がどういうプレーをできるか。時間も読めないし、どうなるかわからなかったので普段迎える最終日とは違うドキドキがあった」。愛犬の動画などを見て気持ちを落ち着かせ、コースへ向かったという。

　競技は午前７時８分に３６ホールの競技短縮が決定。前日に第２Ｒをプレーし終えていた平田は、クラブハウス内で戦況を見守った。優勝が決まると多くの仲間からウォーターシャワーで祝福された。「何回かけてもらってもうれしい。かけてあげたいと思ってもらえる気持ちが、何よりもうれしい」と話した。

　賞金ランクは４位に浮上。賞金王へも前進したが、「魅力的だと思うが、毎試合いつも通り頑張りたい。優勝してもそこは変わらない」と目の前の試合に向き合う覚悟を示した。昨季賞金王の中島啓太、同ランク２位の蟬川泰果は同じ２０００年度生まれ。「ライバル心はいい意味でない。活躍していたら、自分も頑張らないといけないと思う。いい刺激だけをもらっている」と上を目指すきっかけになっているという。

　メジャー第３戦、日本オープン（１０月１０～１３日）終了時の同ランク８位以内ならば、日本開催の米ツアー、ＺＯＺＯチャンピオンシップ（同２４～２７日、千葉）の出場権を得る。昨年大会は６位に入り、メキシコで開催された米ツアーの資格を獲得した。「去年の試合中でも特別な試合になって、いい経験だった」と思い出の一戦になっている。将来的な米ツアー挑戦は「予選会も検討しながら。チャレンジはしたい」と意欲を見せた。