新井監督「何か持っている」広島８８８８号はランニング ２戦連続弾の２５歳を「エンターテイナー」と絶賛

矢野雅哉

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　広島５―１ヤクルト（１日・マツダスタジアム）

　広島・新井監督は、大爆笑で矢野雅哉内野手（２５）をベンチに迎え入れた。６回２死二、三塁からリードを５点に広げる「人生初めての経験です。結構しんどかった」という中越えのランニング本塁打。球団で１３年８月２日・ヤクルト戦（神宮）の丸以来、１１年ぶり。球団通算８８８８号のメモリアル本塁打でもあった。指揮官は「エンターテイナーだなと。何か持っていますね、彼は。守備もいいですし、バッティングもいいですし、顔もいいですし」と褒めちぎった。

　ロドリゲスの１５２キロの速球を捉えた打球は、前進守備の中堅・増田の後方ダイビングも置き去りにした。打球が転々とする間に、一気に三塁を回ってヘッドスライディングで生還。前夜に２２年８月２７日以来、７３５日ぶりとなる右翼ポール直撃のプロ３号。その試合後、新井監督は「矢野くんは、ちゃんと修正してほしいですね（笑い）。振りが大きくならないように」と“珍要求”。その言葉に応えるコンパクトな一振りで、自身初の２戦連続本塁打だ。

　チームは、開幕からマツダでのヤクルト戦９連勝。９月初戦を白星で飾り、再び今季最多タイ貯金１４。がっちり首位をキープした。残りは巨人より４試合多い２８試合。そのうち１６試合が得意のホーム開催だ。お立ち台で「ナイスパワーです」と自画自賛でファンを沸かせたムードメーカー・矢野がダイヤモンドを駆け回ったように、このまま首位を快走する。（畑中　祐司）