「天心くん、頑張って下さい。応援してます」ＷＢＯ王座防衛の武居由樹、リング上で同階級の那須川天心に異例エール

初防衛に成功した武居由樹(カメラ・小林　泰斗)

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・武居由樹―同級１位・比嘉大吾（３日、東京・有明アリーナ）

　ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）が３―０の判定勝ちで初防衛に成功した。６年５か月ぶりの世界戦となったＷＢＯ世界バンタム級１位・比嘉大吾（志成）との壮絶な打ち合いを制した。

　リング後は一緒に練習するなど交流のある比嘉への感謝が口をついた。「自分の中ではこの勝ちには納得出来ていなくて。本当に大吾さんと最高の試合ができてよかったです。大吾さん、（比嘉のトレーナーの）野木さん、ありがとうございました」。４回に近距離で左右のパンチを浴び、８回にもロープ際に追い詰められ防御姿勢をとるのが精いっぱいだった。

　１１回には左フックをくらい、スリップを主張したがダウンを奪われた。両目の上をカットした状態で迎えた最終１２回、急に足が止まった比嘉に強打を浴びせて何とか僅差の勝利をもぎとった。

　バンタム級は現在、主要世界４団体の王座を日本人が独占する大激戦区。さらに１０月１４日に、初のタイトルマッチとなるＷＢＯアジアパシフィシック・バンタム級王座決定戦に挑む“神童”那須川天心（帝拳）もいる。武居はリング上のインタビューで最後に、自ら切り出し「１０月の天心くん、頑張って下さい。応援してます」とエールを送った。