ＭＦ鎌田大地 鬼門のアジア最終予選初戦へ「抜け目なくやれる」…日本代表に合流

ランニングをする菅原由勢（中央左）と鎌田大地（中央右）（カメラ・中島　傑）

　サッカー日本代表は３日、２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選の中国戦（５日・埼スタ）、バーレーン戦（１０日・バーレーン）に向けた２日目の練習を行った。

　ＭＦ鎌田大地はこの日からチームに合流。最終予選初戦は過去２大会連続で敗れており、日本代表にとって“鬼門”となっている。前回のオマーン戦敗北（０●１）を経験している鎌田は「（前回は）多くの選手が初めての最終予選ということもあって（初戦の難しさを）分かっていなかった」と振り返ると「（今回は）前回戦っている選手もいっぱいいるし、抜け目なくやれるのかなと思います」とチームとして進歩していることを強調。“鬼門”突破へ自信を見せた。

　今季からイングランド・プレミアリーグのクリスタルパレスに加入。クリスタルパレスのグラスナー監督はフランクフルト時代（ドイツ１部）の恩師でもあるため、プレミア１年目でも「特に変わったなっていう感じはない」という。

　一方で今シーズンはボランチではなく右のシャドーを任されることが増え、「右はなかなか１対１で仕掛けたりというのが難しい。右のウィング選手とのコンビネーションの部分は最初よりは良くはなったが、まだまだ良くしていかないとだめ」と課題を挙げた。