「いけそうな感覚あった」巨人ドラ１右腕が「高３から投げてない」変化球を解禁へ

ブルペンで投げ込む西舘勇陽（カメラ・宮崎　亮太）

　巨人のドラフト１位・西舘勇陽投手（２２）が３日、約５年ぶりにチェンジアップを解禁する可能性を示唆した。登板予定の５日のイースタン・ロッテ戦（Ｇ球場）に向けて、同球場の室内ブルペンで投球練習を行い「高３春から投げていない」という同球種を数球試投。「やってみようっていう思いつきですね」と笑いつつ、「（試合で）余裕があったら、１球でもいいので試そうかなと思います」と意欲を見せた。

　封印してきたのは「落ちなくなって、使いものにならない」ことが理由だが、試投して「いけそうな感覚はあった」。持ち球であるフォークと同じ１４０キロ前後の球速帯だが、変化量は全く異なるためカウント球としての活用を検討しており「直球と同じ腕の振りで、ど真ん中でもいいので投げられると、もっと（投球が）楽かなと。フォークでカウントが取れなくても、そこ（チェンジアップ）で取れれば違うんじゃないか」。先発調整を進めるルーキーは、恐れることなく飛躍の可能性を探っていく。（小島　和之）