初招集の日本代表ＤＦ望月ヘンリー海輝 長友佑都＆長谷部コーチに「メンタルが弱い」と告白した理由

ボール回しをする望月ヘンリー海輝（カメラ・中島　傑）

　日本代表に初招集された町田ＤＦ望月ヘンリー海輝が３日、Ｗ杯アジア最終予選の中国戦（５日・埼スタ）に向けた合宿２日目後、取材に応じた。「緊張していますが、いい緊張感で、自分が成長できる緊張感で（練習）できるのでいいなと思っています」とやや硬い表情で話した。

　合宿初日にはＤＦ長友、長谷部コーチとコミュニケーションを取った望月。ふたりに呼ばれ、メンタルの話題になり「僕、メンタル弱いですって答えました」と言う。過去の所属チームや、現在プレーする町田でもメンタル面の成長を求められており、日本代表のレジェンドにも正直に告白したという。

　すると長友、そして長谷部コーチからは意外な反応が。「最初はそんなもんや、と。長谷部さんも（長友）佑都さんも、最初は自分も強くなかったよ、みたいなことを言っていただいて励みになりました。ありがたいな、という思いでした」。長友も「僕自身も（香川）真司と一緒に初めて代表選ばれた時、ずっと部屋に２人でいて、あんまり廊下に出たくなかった。そういうところがあったから、気持ちがすごくわかるからね」と望月を思いやっていた。

　さらに「（課題を）隠すと言うより、さらけ出して、成長していけたらなってイメージで僕はいます」とも話した望月。町田でも元日本代表ＤＦ昌子源に鍛えられ「最初は大変でしたけど、だんだん慣れというか、たたかれて伸びたというか…そういうイメージです」と明かした。１９２センチの長身と抜群のスピードを持つ超大型サイドバックは、自身の課題と向き合い、さらなる成長のヒントを日本代表の場から探そうと必死だった。