山本由伸２度目マイナー登板 次回メジャー復帰へ初回いきなり２失点、最速１５５キロも

◆米マイナー３Ａ　オクラホマシティー―シュガーランド（３日、米オクラホマ州オクラホマシティー＝チカソーブリックタウンボールパーク）

　右肩腱（けん）板損傷のため６０日間の負傷者リスト（ＩＬ）に入っているドジャース・山本由伸投手（２６）が３日（日本時間４日）、傘下マイナー３Ａのオクラホマシティーで本拠地・シュガーランド戦に先発し、初回にいきなり２安打を浴びるなど２失点した。

　マイナーでは、中５日で２度目の登板。背番号「９９」の白のユニホームでマウンドに上がった初回は、先頭打者を２球で追い込んだが、４球連続四球で出塁を許した。それでもいきなり前回登板の最速を上回る９６・２マイル（約１５４・８キロ）を計測。続く昨年エンゼルスで大谷と同僚だったキャベージには右翼線への二塁打を浴びて無死二、三塁のピンチを迎えた。すると続く打者に中犠飛を許して先取点を献上。さらに１死三塁で内野は前進守備をせず、４番打者の遊ゴロでもう１点を失ってリードを２点に広げられた。続く打者にも中前安打を浴びたが、２死一塁で最後はカーブで見逃し三振を奪った。

　メジャー１年目の山本は、開幕から先発ローテを守ってきたが、６月１５日（同１６日）の本拠地・ロイヤルズ戦で２回２８球で緊急降板。右肩腱板損傷と診断されてＩＬ入りして離脱し、実戦登板から離れていた。

　８月２８日（同２９日）に傘下マイナー３Ａで、７４日ぶりに対外試合に復帰。オクラホマシティーの敵地・ラウンドロック戦で先発し、予定通りの２回で３１球を投げて、１安打１失点、２奪三振で、最速は９５・７マイル（約１５４・０キロ）を計測するなど、順調に復帰初登板を終えた。

　試合後には「問題なく２イニングを投げられたことがよかった。２イニング目の方が感覚がよくなったり、実戦の中で得られるものがたくさんあった」とうなずきながら、「対バッターの感覚をもう少しよくしていけたらなと思います」と課題も口にしていた。

　ロバーツ監督は、この試合で３イニングを投げる予定だと明かしており、順調にステップを踏んだ場合、次回はメジャーのマウンドになる可能性が高いと説明しており、事実上の“最終チェック”となりそうだ。

　メジャーでは１４試合に先発して、６勝２敗、防御率２・９２。ドジャース先発陣はグラスノー、カーショーがＩＬ入りしており、厳しい台所事情になっている。山本にはプレーオフへ向けて救世主となる活躍が期待されている。