最速１６２キロ！抑えで活躍した助っ人 球団最多タイ９３セーブ ７年ぶり日本一も導く

　創立９０周年を迎えた巨人。巨人での出場試合が多い野手、投手を中心に記録にも記憶にも残る歴代の「偉人」を紹介します。第８８回はマーク・クルーン。

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　最速１６２キロを誇り、抑えで活躍したのがマーク・クルーンだ。

　１９７３年４月２日、米ニューヨーク出身。パドレス、レッズなどを経て０５年に横浜入りし、３年間プレーした後、０８年に巨人へ入団した。

　４月３日の中日戦（東京Ｄ）で移籍後初セーブ。６月１日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）では当時のプロ野球最速となる１６２キロを計測した。フォークも１５０キロを超える速さで、９月１３日のヤクルト戦（東京Ｄ）では上原浩治の持っていた球団記録を更新する３３セーブをマークし、優勝に貢献。この年４１セーブを挙げ、最多セーブ賞を獲得した。

　０９年も２７セーブで２年連続胴上げ投手。日本ハムとの日本シリーズでも第１、３、６戦にセーブを挙げ、７年ぶり日本一の立役者となった。

　故障もあった１０年は抑え失敗が目立つようになり同年限りで退団となるが、巨人通算１５９試合で９３セーブ（横浜と合わせて１７７セーブ）は、角三男と並ぶ最多記録だ。１１年から米マイナーに所属し、１２年に現役を引退した。