巨人・萩尾匡也、２軍戦２５打席ぶり長打が８号ソロ「自分でもビックリ」

イースタン・ロッテ戦の５回、本塁打を放ち、ナインに迎えられる萩尾（右、カメラ・宮崎　亮太）

◆イースタン・リーグ　巨人５―４ロッテ（５日・ジャイアンツ）

　巨人の萩尾匡也外野手（２３）が８号ソロを放った。５日のイースタン・ロッテ戦（Ｇ球場）に「５番・中堅」で先発。２点差の５回先頭、石川歩の内角シュートを左越えに運び「１打席目はシンカーでやられていたので、しっかり対応できるような準備の中できれいに打つことができた。自分でもビックリ」とうなずいた。

　８月２５日の同・西武戦で７号ソロを放って以降、２２打席連続無安打。トップの位置を上げ、高めの直球への対応を向上させようとしていたが「ちょっと（感覚）が狂っていた」。以前の形に戻し、４日の同ロッテ戦で右前適時打を放って連続無安打を止めると、この日は２５打席ぶりの長打が本塁打に。「去年はトップの位置が不安定な時期があった。その時にどう戻していくかという練習法や、感覚的な部分も見つけられた」と得られたものも大きかった。

　７月１２日に出場選手登録を抹消。阿部監督から与えられた課題「直球を待って、変化球を打つ」と向き合う若武者は「直球に対してのアプローチはよくできてきている」。再び１軍の戦力になるための準備は、徐々に整いつつある。（小島　和之）