「今が底と思えば、どうってことない」広島４連敗、３位・阪神が１・５差急接近も新井監督は前向くのみ

４連敗を喫した新井監督（左端）はがっくりと引き揚げた（カメラ・谷口　健二）　

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　広島０―３中日（６日・マツダスタジアム）

　広島が首位返り咲きどころか、痛恨の今季４度目４連敗で首位・巨人と１ゲーム差に広がった。振り返れば虎も１・５差に迫る。新井監督は「もう終わったことだから、今日は。自分が反省するところは反省して、また明日の試合。また明日は新しい日だから」と努めて平静に振る舞った。

　大瀬良が初回２死一塁から細川、宇佐見に２者連続被弾で３失点とつまずいた。今季初の中５日で５回３失点。２被弾について「打った相手を褒めるしかない。そんな２本だった」と指揮官。直近４戦すべて２回までに先制を許す苦しい展開が続くが、ここまでの戦いを支えてきたのは投手陣だ。「今までずっと頑張ってくれている。そういうときもある」とグッとこらえた。

　打線は末包を１７戦ぶりにスタメンから外し、堂林を５月４日以来４番に据えたが、今季１９度目の完封負け。３点を追う初回に３安打１四球で無得点。８回無死一、二塁の好機も最後は、堂林が空振り三振。新井監督は「ヒットは出ている。今が底と思えば、どうってことないでしょ。捉え方によっては、今で良かった。あとは、もう上がっていくだけだから」。０―０での引き分け３度を含む２２度の無得点試合は、１２年以来１２年ぶり。うち８度の中日戦は、今季あと５試合を残して３年連続の勝率５割以下が確定し、苦手ぶりがうかがえる。

　シーズン最終盤を迎え、残り２４試合となっても「勝負は先にある」と新井監督は繰り返す。週明けの巨人と直接対決３連戦（マツダ）を前に、まずは連敗を止める。（畑中　祐司）