【阪神】佐藤輝明「いいバッティングできた」今季初の満塁弾！大逆転Ｖへ４連勝 首位・巨人と２・５差

６回２死満塁、満塁本塁打を放った佐藤輝明（カメラ・清水　武）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト１―９阪神（６日・神宮）

　願い続けた分だけ、両手に残った感触が心地良かった。５―１の６回２死満塁。阪神・佐藤輝明内野手（２５）は虎党が陣取る左翼席へ、勝利を決定づける一撃を突き刺した。「みんながつないでくれたチャンス。いいバッティングができて良かった」と胸を張った。

　８月３１日・巨人戦（甲子園）以来の１２号は、今季初で通算４度目の満塁弾。かつての同僚・尾仲の外角直球を振り抜いた。５日・中日戦（甲子園）の３回１死満塁では右犠飛。前夜の悔しさを晴らし「入ってくれて良かった」と笑顔が戻った。５回の適時打を含む今季最多５打点。日本人では球団史上初、ＤｅＮＡ・牧以来ＮＰＢ１１人目となる入団４年目での通算３００打点に到達した。長嶋茂雄、清原和博、高橋由伸ら球界のレジェンドに並び「ランナーに出てもらっている人のおかげ」と感謝した。

　森下、大山とのクリーンアップ全員打点は今季１０度目で全勝。不敗神話を継続した。中盤の大量点でリリーフ主力を温存。岡田監督は「みんな９月が勝負と分かっている。点を取ると投手もうまく回る。ええ相乗効果やな」とニンマリだ。

　チームは７月以来の４連勝。首位と２・５ゲーム差は８月８日の２差以来となった。指揮官は今後の日程を踏まえ「広島、そらきついわな」とつぶやきつつ「相手のことは知らんけど」と次戦を見据えた。好調なクリーンアップを中心に巻き起こした大逆襲。奇跡の大逆転Ｖは夢物語ではない。（直川　響）