Ｊ３八戸 小中学生１７４０人が「ハ・チ・ノ・ヘ！」…福島に惜敗も平日デーゲームで大歓声

激しいプレーで観戦する子どもたちを沸かせた八戸・安藤由翔（右）と福島・森璃太（カメラ・岩崎　敦）

◆明治安田Ｊ３リーグ第２７節　八戸０―１福島（６日・プラスタ）

　ヴァンラーレ八戸は福島ユナイテッドとの東北対決に０―１で敗れた。ホームタウン８市町村から小中学生１７４０人を無料招待する「スクールトリップデー」として、異例の平日デーゲーム開催。試合は惜敗も、好プレーの連続に子どもたちから大声援が送られた。

　普段のスタジアムとは全く違う雰囲気が、両チームの闘志に火を付けた。スタンドはぎっしりと埋まり、子どもたちの甲高い声援が響き渡った。ロングキックを蹴っただけで「オー！」と驚きの声が上がり、ピンチでは「ハ・チ・ノ・ヘ！」コールで後押し。短いパスを巧みにつなぐ福島に対して、八戸は前からの激しいプレスで何度も決定機をつくった。シュートは八戸１４本、福島１５本。石崎信弘監督は「結果を出せなかったのは残念だけど、白熱した戦いでサッカーの面白さは出たと思います」と振り返った。

　Ｊリーグの平日デーゲームは、中止や延期などの代替開催以外では極めて珍しい。八戸は昨春にＪ２モンテディオ山形が学生を招待して行った平日デーゲームを参考にして金曜午後１時開催を実現。教育委員会の予算などを活用してバス４５台で送迎し、試合前のピッチを使ったサッカー教室や選手の講話など“社会科見学”の一環として多くの催しを行った。五戸町立倉石小６年の高舘マナさんは「サッカーをするのは久しぶりだったけど、とても楽しかったです」と笑った。

　試合は後半３７分に不運な形から失点。５連勝中だったホームで惜敗し、Ｊ２昇格プレーオフ圏内（６位）との勝ち点差は４のままだが、指揮官は「選手はよく戦ってくれた」と前を向いた。開始当初はゴール裏に座っていた中学生は、後半になるとサポーターと一緒に立ち上がって声をからした。サッカーの面白さを広めた画期的な一戦を糧に、残り１１試合を戦い抜く。（岩崎　敦）

　○…福島は前半２２分に相手ＦＷと至近距離で１対１の大ピンチを迎えたが、ＧＫ吉丸絢梓がビッグセーブ。２連勝でＪ２昇格プレーオフ圏内の６位・金沢と勝ち点１差の暫定７位に浮上した。今週のトレーニングのテーマは「最後のところで体を張ること」。激しいプレーで応えたイレブンに、寺田周平監督は「全員が『ゴールを割らせない』という意識を強く持っていた。大きな勝ち点３です」と喜んだ。

　◆山形の平日デーゲーム　昨年５月１７日の大分戦は水曜午後１時半開始。「エデュケーショナルデー」と題して、山形県内から約３０００人の学生（幼稚園～高校生）を無料で招待し、試合前にはスポーツ体験イベントも行われた。試合は５―０の圧勝だった。