松坂大輔氏、大谷翔平の「５０－５０」確信「周りの予想をいつも超えてきたので」…全盛期の自分なら「真っ向勝負」

野球教室で子供たちにアドバイスを送る松坂氏（カメラ・岡野　将大）

　西武やＲソックスなど日米で活躍した松坂大輔氏（４３）＝野球評論家＝が７日、さいたま市内で野球教室を開催。ドジャース・大谷翔平の「４５―４５」を祝福し、「松坂ＶＳ大谷」の“夢対決”に想像を広げた。

　日米通算１７０勝のレジェンド右腕も大谷が次々と打ち立てる偉業に、思わず笑うしかなった。

　「毎年すごいって言ってるんですけど（笑い）。毎年どこかで史上初ってのが出てくる選手っていないんじゃないですかね」

　ただここは通過点とした松坂氏。前人未到の偉業達成も確信していた。

　「僕はもう『５０―５０』まで全然、（大谷は）そこを見ているというか。周りが予想していることをいつも超えてきたので」

　現役時代は対戦がなかった両者。もし全盛期の松坂氏が打者・大谷と対戦したら、どう抑えにかかるのか。

　「僕はもう真っ向勝負ですよ。打たれると分かっていたとしても、ストレート勝負。僕がそういう球を投げられる状態であれば、ストレートで勝負しにいって、気持ちよく打たれれば笑うでしょうし、三振取れてもめちゃくちゃ笑うでしょうし。そういう勝負が大谷選手としてみたかったな、なんて思うこともあります」

　“平成の怪物”をも「力対力」の対決を挑みたくさせる“ユニコーン”の存在感とともに、松坂氏のプライドも垣間見えた。（西村　茂展）

　○…松坂氏は軟式野球チーム「用賀ベアーズ」の野球児童２５人と約３時間、指導を通じて触れ合った。自身の経験をもとに、投球の際に気をつけることや野球を始めた頃から行ってきたトレーニングなどを惜しげもなく伝えた。指導中にも子供たちから次々と質問が飛んだが、丁寧に一つ一つ回答。「学ぼうとする姿勢は常に忘れたくないなって子供たちを見て思います。何か一つでも心とか頭の中に残ってくれたら」と話した。