芸術的「ベースこすり」で併殺！巨人左腕「練習から、ああして踏んでいるので絶対に踏んだ、と」セーフ判定もリクエストで覆った

延長１１回１死一塁、一塁ベースカバーに入る横川（カメラ・池内　雅彦）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人３×―２ＤｅＮＡ＝延長１２回＝（７日・東京ドーム）

　魂のイニングまたぎが、劇的勝利を呼び込んだ。ぴょんぴょんと跳ねながら、横川は歓喜の輪に加わった。昇格即登板し、延長１１回から２回を２安打無失点。オコエの劇弾で約４か月ぶりの２勝目をつかみ、「もう一生懸命に投げるだけだった。一人一人、魂を込めて投げました」とかみしめた。

　投手の“仕事”をした。２軍ではけん制や守備でアウトを奪う重要性をたたき込まれてきた。１１回１死一塁では京田の一ゴロで一塁ベースカバーに入り、左のつま先でティファニーブルーベースを絶妙にこすってタッチ。一度はセーフと判定されたが、自らベンチにアピールし、リクエストで覆って併殺となった。「練習から、ああして踏んでいるので絶対に踏んだ、と。桑田監督や山口コーチ、大竹コーチ、久保コーチがいろんな助言をくれた。そういう方への思いも含めて表現できた」と感謝した。

　阿部監督は「２イニング頑張って投げてくれたのでこの勝ちがあったと思う。本人にとっても大きい１勝になったんじゃないかな」と評価した。お立ち台で大歓声を浴びたヒーローは「２軍生活が長かったので、優勝争いをしている中でマウンドに立てることが幸せ」。しびれるような９月を味わう６年目。このチャンスを絶対に手放さない。（小島　和之）