「虎ハンター」小林邦昭さん死去…タイガーマスクとの激闘で一時代を築く

小林邦昭さん

　「虎ハンター」の異名で新日本プロレス、全日本プロレスなどで活躍した元プロレスラーの小林邦昭さんが９日に亡くなったことが１０日、分かった。６８歳だった。

　小林さんは、１９５６年１月１１日、長野県小諸市出身。アントニオ猪木さんにあこがれ高校を中退し１９７２年に新日本プロレスへ入門。１９７３年にデビューした。８０年にメキシコ遠征。８２年１０月にがい旋帰国し、当時、人気絶頂だったタイガーマスクの宿敵として活躍。必殺のフィッシャーマンズスープレックスを武器に名勝負を展開。さらにマスクを破る掟（おきて）破りの反則で「虎ハンター」の異名を取り、トップレスラーの仲間入りを果たした。

　さらに長州力が結成した「革命軍」に合流。その後「維新軍団」でも活躍した。８４年９月に新日本プロレスを離脱。長州が設立した「ジャパンプロレス」に加入し８５年から全日本プロレスへ参戦する。全日本では、２代目タイガーマスクと抗争。８５年６月にはＮＷＡインターナショナル・ジュニアヘビー級王座を奪取した。

　８７年４月から新日本プロレスに復帰。同年８月にＩＷＧＰジュニアヘビー級王座を獲得。さらに越中詩郎らと「反選手会同盟」を結成し「平成維震軍」でも活躍した。

　２０００年４月２１日に行われた獣神サンダー・ライガー戦を最後に現役を引退した。引退後は新日本プロレスの道場長として後進の指導に尽力した。昨年１０月３０日には初代タイガーの佐山サトルが主宰する「ストロングスタイルプロレス」の新宿ＦＡＣＥ大会にゲストとして来場。佐山、初代虎の付き人を務めていた山崎一夫氏とトークイベントを行い元気な姿を見せていた。

　リング上で戦う一方で、９２年に大腸がんが発覚。手術、療養を経てリングに復帰したが９９年には、肝臓がんを患い、引退後もがんが肺に転移していることが判明するなどがんとの闘いを送っていた。複数の関係者によると今年に入り体調が悪化し闘病生活を送っていたという。