【ロッテ】“パワーアップ”したソトが２打席連発の大暴れ「スーパーマリオパワー！」…４位・楽天とは３・５ゲーム差に

ポーズを決めるネフタリ・ソト(カメラ・義村　治子）

◆パ・リーグ　オリックス１―４ロッテ（１０日・京セラドーム）

　“パワーアップ”したロッテのネフタリ・ソト内野手が２打席連発の大暴れで、チームを勝利に導いた。１点ビハインドの４回先頭、左中間への同点の１７号ソロは一挙３得点の逆転劇を呼び、続く５回にも先頭で１８号中越えソロを放った。頼れる助っ人は「打ったのはシュート。インコースにいいボールでしたが、うまく打つことができたよ。（先発した）唐川さんのために追加点を取ることができてよかったです。スーパーマリオパワー！」と、目を細めた。

　休日だった前日の家族とのリフレッシュが奏功したといい、「昨日はユニバーサルスタジオジャパンに行って、そこで（人気ゲームの）マリオにパワーもらった」とご満悦。同ゲームに登場するパワーアップアイテム「スーパーキノコ」のキーホルダーを着けたリュックを背負い、球場を後にした。

　まずは２年連続のＣＳ進出を狙うチームは現在３位で、４位の楽天が敗れたため、ゲーム差は３・５に広がった。頼れる主砲の活躍には、吉井監督も「本当よかったです。打って欲しいところで打ってくれた。満塁でもう２点くらいほしいところで（流れが）切れちゃって、嫌なムードだなと思ったら、次の回にソトが先頭で打ってくれた。チームに流れを引き寄せる一発でした」とたたえた。