森保ジャパン、バーレーンに大勝で３大会ぶりの最終予選連勝発進 上田＆守田が２発 森保監督「難しい状況の中粘り強く戦ってくれた」

Ｃ組順位表

◆北中米Ｗ杯アジア最終予選　第２戦　バーレーン０―５日本（１０日、バーレーン・リファー）

　ＦＩＦＡランク１８位の日本は同８０位のバーレーンと敵地で対戦し、５―０で大勝した。

　日本は５日の中国戦（７〇０）から先発１人を変更。ＭＦ久保建英に代わり、ＭＦ鎌田大地がスタメンに名を連ねた。序盤こそ攻めあぐねたが、前半３４分、右サイドでＭＦ遠藤航のパスに抜け出した鎌田の折り返しが、相手のハンドを誘いＰＫを獲得。これをＦＷ上田綺世がスタンドからレーザーポインターで顔に光を当てられる妨害も受けながら、ゴール左に冷静に決めて先制に成功した。

　後半に入ると日本のゴールラッシュが始まった。後半開始からＦＷ堂安律に代えてＭＦ伊東純也を右のウィングバックで起用。同２分に、伊東がエリア中央の上田にパスを送りシュートを放つと、左ポストに当たり、２点目がゴールに吸い込まれた。

　この１点で集中が切れたバーレーンに、ＭＦ守田英正が立て続けに得点を奪った。同１６分、走りながら上田のパスを受け取りゴール右に冷静に決めると、３分後にＭＦ三笘薫のクロスを泥臭く押し込む。守田は自身初の代表戦１試合２ゴール。試合開始前はスタンドから大歓声を送り自国の代表チームを後押ししたバーレーンサポーターも、家路につく姿が見られ出した。

　さらに同３６分には途中出場のＦＷ小川航基が５点目を奪った。試合はそのまま終了し、３大会ぶりのアジア最終予選２連勝発進。日本代表の連続得点は不戦勝となった３月の北朝鮮戦（３〇０扱い）を含み歴代１位タイの２４試合。Ｗ杯予選は不戦勝を含む８試合連続の無失点となった。

　日本は１０月１０日、敵地でＣ組２位に浮上したサウジアラビアと首位攻防戦に臨む。

　森保一監督は「難しい状況の中でも選手たちが粘り強く戦ってくれたお陰で得点できた」と話した。