【社会人野球】ミキハウスの元巨人・桜井俊貴が１４８球完投で日本選手権本大会出場に王手「楽しみながら、しっかり勝ち取れるように」

力投するミキハウス・桜井俊貴（カメラ・南部　俊太）

◆社会人野球日本選手権・近畿地区最終予選▽３回戦　ミキハウス３―２日本生命（１１日・わかさスタジアム京都）

　社会人野球日本選手権（１０月２９日～１１月１７日・京セラＤ）近畿地区最終予選の３回戦２試合が行われた。ミキハウスの元巨人・桜井俊貴投手（３０）は７安打２失点（自責１）、１４８球で完投。日本生命を３―２で破り、本大会出場に王手をかけた。日本新薬は２―１で日本製鉄瀬戸内に競り勝った。勝者２チームは１８日の代表決定戦（わかさ）で激突する。近畿地区からは４チームが出場する。

　元Ｇ戦士の意地を見せつけた。２点を返された９回、なおも１死三塁。ミキハウス・桜井は、トップギアに切り替えた。「全力で悔いなく投げよう」。後続を空振り三振、三ゴロに仕留め、１点差を死守した。「いいぞ！　トシちゃん」。味方応援団からのコールを背に、右腕は雄たけびを上げた。

　相手は強豪・日本生命。「簡単には勝てない。一人ずつ、めちゃめちゃデータを見た」。１週間前から対戦をイメージし、昨夜は相手打者が夢に出てきたほど。導き出した答えは、「低めに投げれば大丈夫」だった。昨年は巨人のスカウトを務めた桜井らしく、綿密な分析の末に白星をつかんだ。この日は、自身の後任・柳舘氏がネット裏で若手有望株を視察。「（見られているのは）マウンドから分かる。頑張っているところを分かっていただければ」と、照れ笑いを浮かべた。

　今夏の都市対抗大会は１回戦で東京ガスに敗れ、先発した桜井は敗戦投手となった。社会人の２大大会出場まで、あと１勝。「楽しみながら、しっかり勝ち取れるように」と、決意を込めた。（南部　俊太）