大谷翔平劇場で「４７―４８」 先頭弾＆二盗で「５０―５０」に前進 ３打席目も２点適時打で日本人４位の１０４打点

◆米大リーグ　ドジャース―カブス（１１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１１日（日本時間１２日）、本拠地・カブス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、初回に４７号先頭打者本塁打を放つと、２回先頭の１打席目は四球を選び、すかさず４８個目の盗塁となる二盗を決めた。３打席目も中前へ２点適時打を放ち、日本人歴代４位（上位３位はいずれも松井秀喜）となる１０４打点となった。

　カブスの先発は、ジョーダン・ウィックス投手（２５）。４月６日（同７日）に対戦した際には、本塁打こそ出なかったが、３打数２安打と決して苦にはしていなかった。チームは２連敗中。１回表には先発のミラーが２点を失ったが、沈みかけていた雰囲気を一変させたのは大谷のバットだった。

　１回裏先頭の大谷は、カウント１ボール、２ストライクから甘く入った８５・９マイル（約１３８・２キロ）スライダーを振り抜くと、打球角度１９度で右中間スタンドへ吸い込まれていった。打球速度１１８・１マイル（約１９０・１キロ）は、自身の本塁打では３番目の速さで、飛距離は４０５フィート（約１２３メートル）だった。大谷は右手を突き上げながらグラウンドを１周し、場内は大きく沸き上がった。

　するとドジャース打線は大爆発。２死走者なしからＴ・ヘルナンデスが安打を放つと、５番のエドマンが２戦連発の逆転３号２ラン。さらに勢い止まらずスミスの１８号ソロ、マンシーの１４号ソロと３者連続本塁打で一気にリードを３点に広げた。

　大谷の２回先頭の２打席目は四球を選んで出塁。すると１死一塁でスタートを切ると、二盗を成功。４８個目の盗塁で「４７―４８」となって場内は大きく沸いた。３回２死二、三塁でも中前へ２点適時打を放った。

　４７号本塁打は、２１年の４６発を超えて自己最多を更新。０６年デービッド・オルティス（Ｒソックス）の指名打者シーズン最多本塁打記録（同年オルティスは一塁で７本、計５４本塁打）にも並び、メジャー通算２１８本塁打は、韓国出身の秋信守（レンジャーズなど）のアジア出身選手最多記録にも並んだ。