竹田麗央「初日からしっかり上位に」 ３週連続Ｖ＆ドラコン大会２連覇へ…住友生命レディス東海クラシック１３日開幕

プロアマ戦に出場し、１番、ティーショットを放つ竹田麗央　（カメラ・馬場　秀則）

◆女子プロゴルフツアー　住友生命レディス東海クラシック　プロアマ（１２日、愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝６５６０ヤード、パー７２）

　プロアマ戦が１２日、行われ、前週のソニー日本女子プロ選手権で今季６勝目となるメジャー初優勝を果たした２１歳の竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）が「調子は先週と変わらずです。今回は伸ばし合いになると思うので、初日からしっかり上位でいられるように意識したい」と意気込んだ。３週連続Ｖなら、ツアー史上３人目＆最年少での達成となる。４月に続く自身２度目の挑戦へ、「気持ち的にはそんなに変わらないが、簡単にできることではない」と気を引き締めた。

　年間女王を争うメルセデス・ランクでは２位の山下美夢有（みゆう、加賀電子）に４６６・６１ポイント差をつけて首位を独走する。７勝目を狙うパワーヒッターにとって、今週頭から離れないのが、１４日の競技後に行われる大会恒例の「朝日インテックｐｒｅｓｅｎｔｓ　ドライビング女王コンテスト」だ。昨年は２７１・３ヤードを記録し、初優勝しただけに２連覇へ向け「（目標距離は）２８０ヤードです」と意気込み、ライバルも「穴井詩さんです」と過去３度制覇の地元・愛知出身の飛ばし屋の名を挙げ警戒した。

　◆過去の３週連続優勝（１９８８年ツアー制施行後）

　▼全美貞（韓国、当時３４歳）２００７年　屋島クイーンズ、サロンパスワールドレディス、ヴァーナルレディース

　▼鈴木愛（当時２５歳）１９年　樋口久子・三菱電機レディス、ＴＯＴＯジャパンクラシック、伊藤園レディス