男子テニスで元世界４位の錦織圭 「テニスは戻ってきている。明日は全力を出し切りたい」

前日会見を行った錦織圭（左はダブルスを組む綿貫陽介）

　１４日に開幕する男子テニスの国別対抗戦デビス杯ワールドグループ１部・日本－コロンビア（東京・有明コロシアム）の組み合わせ抽選が１３日、都内で行われ、元世界ランキング４位の錦織圭（ユニクロ）が、シングルスの２番手とダブルスに抜擢された。錦織は、１４日の第２試合で、コロンビアのＮＯ・１で同２３７位のニコラス・メヒヤと対戦する。また、１５日のダブルスでは、綿貫陽介（ＳＢＣメディカルグループ）と組んで、クリスティアン・ロドリゲス、ニコラス・バリエントス組と対戦予定だ。

　錦織が、デビス杯のシングルスに出場するのは、２０１６年ワールドグループ対英国戦以来８年ぶりとなる。「久しぶり。テニスはかなり戻ってきている。明日は全力を出し切りたい」。錦織の当面の目標は「１００位以内に戻ること。少しでもいい試合をしてこの後につなげたい」。

　今対戦は、屋外での対戦と規定されており、厳しい残暑の中での戦いが想定される。ハードコートのため、照り返しも激しく、過酷な条件下でのプレーになる。身体的に不安が残る錦織も「めちゃくちゃ（屋根を）閉めたい。そこは雨が降るのを祈って」と苦笑い。雨で開閉式の屋根が閉まることを願っていた。