高山善廣、７年４か月ぶりリングに降臨 車イス姿で盟友・鈴木みのると対峙「行くぞ～！ ＮＯ ＦＥＡＲ～！」

高山善廣のリングインに、奈津子夫人（前列左）、長男（前列右）、小橋建太氏（２列目左から３人目）、武藤敬司氏（同４人目）らが囲んで記念撮影（カメラ・今成　良輔）

　頸髄（けいずい）完全損傷の大けがと闘い続けているプロレス界の“帝王”高山善廣（５７）を支援する大会「ＴＡＫＡＹＡＭＡＮＩＡ　ＥＭＰＩＲＥ３」が３日、東京・後楽園ホールで行われ、車イス姿の高山がリングに上がり、負傷した２０１７年５月４日のＤＤＴ大阪・豊中大会以来７年４か月ぶりにファンの前に登場した。盟友・鈴木みのる（５６）からの対戦要求には応えられなかったが、「行くぞ～！　ＮＯ　ＦＥＡＲ！」の決めゼリフを口にし、１７０１人の観衆を沸かせた。

　“帝王”高山がリングに登場したのは、鈴木と柴田勝頼（４４）が２７分１８秒の大激闘を終えた直後だった。過去２大会を高山不在で成功させてきた鈴木は、「高山のためにたくさんのオカネをつぎ込んでくれて、みんなを代表してお礼を言います。ありがとうございました！」と募金に対して頭を下げた後、「今日のスペシャルゲストは高山善廣！」と絶叫。入場テーマ「ＤＥＳＴＲＵＣＴＩＶＥ　ＰＯＷＥＲ」とともに車いすに乗った高山が花道に登場。６人の手でロープを外したリング上に担ぎ上げられた。

　“帝王”の７年４か月ぶりの帰還に場内は沸騰。その胸に顔をうずめ、号泣する鈴木。武藤敬司氏、小橋建太氏と次々と握手した後、車いすのまま、高山はリング上で鈴木と対峙（たいじ）。「時間無制限１本勝負」がコールされた。しかし、「来いよ！」とファイティングポーズを取る鈴木と、当然ながら組み合うことはできず、鈴木は「おめえが立てねえなら、この勝負はお預けだ。おめえのことを待っていてやるよ。何が帝王だ。悔しかったら絶対、諦めるなよ」と憎まれ口を叩きながらも、また、涙を流した。高山はマイクを向けられると観客に向け、「みんな、どうもありがとう」と一言。「行くぞ～！　ＮＯ　ＦＥＡＲ～！」と決めゼリフを絞り出し、大歓声に包まれた。

　バックステージで奈津子夫人が見守る前で取材陣に囲まれた高山は「うれしかった。本当は立ち上がりたかったけど、これだけ盛り上がったのはうれしかった」とコメント。「まだ自分の足でリングを下りてないので、また立てるようになって戻ってきたいと思います」と宣言した。「皆さん、本当にありがとう」と取り囲んだ記者、関係者に礼を言うと、奈津子夫人とともにエレベーターに乗り込んで“聖地”を後にした。（中村　健吾）