「４７発＆４８盗塁」の大谷翔平、「５０―５０」に前進なるか ブレーブス戦「１番ＤＨ」スタメン

◆米大リーグ　ブレーブス―ドジャース（１３日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１３日（日本時間１４日午前８時２０分開始予定）、敵地・ブレーブス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。１１日（同１２日）の本拠地・カブス戦で本塁打を放って盗塁を決めて「４７本塁打＆４８盗塁」。残りは１６試合。前代未聞の「５０―５０」へ前進することが期待される。

　１１日（同１２日）のカブス戦では、初回先頭の１打席目に打球角度１９度の低い弾道で、打球速度１１８・１マイル（約１９０・１キロ）という強烈な打球を右中間席に運び、４７号先頭打者本塁打。２回の２打席目には四球を選ぶと４８個目の盗塁となる二盗を決め、３打席目には打点ランキング単独トップに浮上する中前への２点適時打を放ってシーズン１０４打点となるなど、４打数２安打３打点の大暴れだった。１２日（同１３日）は試合がなく、敵地に乗り込んだ。

　ナ・リーグ東地区３位で、ワイルドカード枠争いをしているブレーブス４連戦初戦の対戦する先発投手は、右腕のスペンサー・シュウェレンバック投手（２４）。今年５月にメジャーデビューし、ここまで１７登板で５勝７敗、防御率３・７８の成績を残している。平均１５５キロほどの直球を軸にスライダー、カーブなどが主体。ネブラスカ大時代には遊撃手と投手を兼任していた元二刀流で、大谷は初対戦になる。

　ドジャースの試合がなかった１２日（同１３日）時点で、地区優勝へのマジックは「１１」。歓喜の瞬間も少しずつ近づいている。個人タイトル争いも佳境。２年連続の本塁打争いは、２１試合連続本塁打なしで３７本の２位オズナ（ブレーブス）とは１０本差でほぼ当確だが、打点は２位のアダメズ（ブルワーズ）が２打点差、３位オズナが６打点差と迫っている。

　大谷はここまでチーム１４６試合中、１４３試合に出場。５６９打数１６６安打（リーグ２位タイ）の打率２割９分２厘（同５位）で、４７本塁打（同１位）、１０４打点（同１位）、ＯＰＳ・９９２（同１位）で、２５連続成功中の盗塁も４８で、リーグ２位に入っている。